— Мне нужна
в дом служанка, дом запущен и работать придется много, — сразу предупредила
девушку, с сомнением ее осмотрев. Худенькая, бледненькая - и в чем только душа
держалась.
— Я могу… я
все могу, госпожа! — тут же обрадованно вскинулась девчушка, чуть ко мне
подавшись, — камины чистить, мыть, стирать, готовить… все могу.
— Вот и
отлично, — улыбнулась, кивком показав в проулок, — идем… мешок тяжелый, поди?
Нам два квартала идти, может, экипаж нанять?
— Не
беспокойтесь, госпожа, вещи там мои, — пробормотала девушка, в который раз чуть
подкинув вверх беспрестанно сползающий скарб, — не тяжелый.
— Ну ладно,
— не стала настаивать, тем более местных цен я пока не знала, а выглядеть глупо
не хотелось. Время от времени посматривая на ни на шаг не отстающую от меня
девушку, я повела нас коротким путем к особняку. И только у ворот дома
сообразила, что до сих пор не спросила имени нового жильца и работника.
— Как
звать-то тебя? — проронила, открывая калитку и первой проходя в небольшой
запущенный дворик.
— Майли,
госпожа.
— Миссис
Скарлетт Блэр, — представилась у порога и толкнула дверь, наконец прошла в
прохладный, немного пыльный холл и, удивленно вскинув бровь, произнесла, —
Роуз? Что-то случилось?
— Нет,
госпожа, — выпалила женщина, бросив рассеянный взгляд за мою спину, и больше не
произнесла ни слова, но было заметно, что служанку что-то взбудоражило, однако
заговорить она не решалась.
— Мистер
Мэттью дома? — поинтересовалась, взмахом руки приглашая девушку, застывшую у
двери, пройти дальше в дом, — Роуз, это Майли, она будет служить в этом доме…
да положи уже свой мешок, никому он здесь не нужен.
— Хорошо, —
испуганно пискнула девчушка, быстро размыкая руки, отчего мешок тотчас с тихим
шорохом свалился на пол.
— Роуз? Мистер
Мэттью? — повторила свой вопрос - кажется, в первый раз женщина его не
услышала.
— Нет,
миссис Скарлетт, — торопливо ответила служанка и, чуть помедлив, протараторила,
что было совсем на нее непохоже, — в гостиной для вас оставили коробки.
— Хм… коробки?
От кого? — вполголоса проговорила, думая, в какую комнату устроить Майли. На
первом этаже свободных было две, но обе были в чудовищном состоянии. На втором
этаже пустовало целых три комнаты, на третьем — четыре, но вроде как эти этажи
предназначены для господ…
— От мистера
Луи, — прервала мои тягостные размышления Роуз, нетерпеливо поглядывая на
дверь, ведущую в гостиную.
— Оу…
привезли перчатки и шляпу, — равнодушно проговорила, двинувшись было к двери,
за которой скрывался узкий коридор, но потрясенное восклицание Роуз невольно
заставило меня сменить свою траекторию.
— Пять
коробок! Три пакета! И два больших свертка! А еще вот… письмо для миссис
Скарлетт Блэр, — закончила женщина, подав мне конверт из белоснежной бумаги.
— Тоже от
Луи? — произнесла очевидное и, с ужасом представив тонкие витиеватые строчки, выдержав
небольшую паузу, безразличным тоном проронила, — идемте, посмотрим, что он там прислал…
Роуз, прочтите, пожалуйста, письмо.
— Но как…
хорошо, — не стала возражать женщина, хоть и была удивлена моему приказу.
Вскоре послышался шелест бумаги, я же, потянув за розовую ленточку, вскрыла
первую коробку.
— «Дорогая
миссис Скарлетт. Приношу вам свои глубочайшие извинения. Еще ни разу из дома
Луи не доставляли заказ неподобающего вида. Мой помощник поторопился, за что
был строго наказан. Надеюсь, мои подарки и приглашение на ежегодный показ,
который проходит каждый второй месяц лета в Глостере, сгладят впечатление от
случившегося, и вы забудете об этом маленьком недоразумении» — последнее
предложение Роуз практически выдохнула, ошарашенно всматриваясь во вложенную
карточку с золотым тиснением и черными завитушками по краям.
