— Миссис
Скарлетт, мистер Мэттью приглашает вас на обед, — прервала мои тягостные думы
Роуз, прежде несколько раз постучав в дверь.
— Передай
мистеру Мэттью, что я не голодна и немного устала, — отозвалась, ничего
гениального не придумав, как просто трусливо спрятаться в своих покоях.
— Хорошо, —
растерянно ответила служанка, вскоре до моего слуха донесся удаляющийся
стук каблуков, и я вновь мыслями вернулась к плану моей дальнейшей жизни, но не
прошло и минуты, как в дверь снова постучали и встревоженный голос мужа
проговорил:
— Скарлетт,
с тобой все в порядке? Вызвать лекаря?
— Нет, все
хорошо, просто устала, — произнесла, сползая с кровати, уже зная, что так
просто Мэттью не уйдет. Я быстро пересекла комнату и, распахнув дверь, натянуто
улыбнувшись, добавила, — пары часов отдыха будет достаточно.
— Роуз,
подай обед на две персоны в покои миссис Скарлетт, — вдруг по-хозяйски
распорядился мужчина и, ласково мне улыбнувшись, промолвил, — уверен, ты будешь
не против, если я присоединюсь к тебе.
— Конечно, —
лилейным голосом протянула, проглотив едва не вырвавшуюся колкость, и поплотней
запахнув халат, направилась к креслу.
— Вина?
— Да,
пожалуй, — не задумываясь, ответила, поздно вспомнив о своем решении, но
отказываться уже было глупо, и я уточнила, — немного.
— Роуз,
бутылку белого из Кента принеси, — приказал мужчина, проходя в спальню, и
с легкостью подняв второе кресло, подвинул его к моему. Затем он так же
легко подтянул к нам стол, чуть прикрыл окно за моей спиной, прошелся по
комнате и только спустя три долгие, молчаливые минуты устроился в соседнем
кресле.
— Кхм… как
дела в торговом доме? — заговорила, ощущая неловкость от затянувшегося
молчания, бросив украдкой взгляд на мужа. В этот момент надо же было ему тоже
на меня посмотреть, наши взгляды, конечно же, встретились, и на долю секунды
всё вокруг будто бы исчезло, остались только его глаза, полные эмоций, которые
я не успела распознать. Сердце опять дрогнуло, дыхание сбилось, и я ощутила,
как внутри меня снова поднимается непривычное волнение, и мне стоило больших
трудов, чтобы успокоиться и как можно равнодушней добавить, — Роуз сказала, что
вчера ты поздно вернулся, а сегодня рано уехал.
— Ты стала
интересоваться моими делами? — наигранно вскинул бровь мужчина, растянув
губы в насмешливой и такой соблазнительной улыбке, что я едва
сдержалась, мысленно выругавшись:
—
«Проклятье! Ты нисколько мне не помогаешь! Только делаешь хуже!» — вслух же
выпалила, — я решила, что нам стоит узнать друг друга получше.
— Да, ты
права, — коротко ответил Мэттью, взглядом скользнув по моему телу, и, выдержав
небольшую паузу, проговорил, — что ты хотела обо мне узнать?
— «Все!» —
подумала, торопливо повторив свой вопрос, — как дела в торговом доме?
— Кхм… не
так, как я планировал, — не сразу заговорил мужчина, устало откидываясь на
спинку кресла, — часть товара пришла с задержкой. Я, разумеется, выставил счет поставщику,
но это не компенсирует все мои вынужденные затраты. Новый магазин работает в
убыток, а старый я уже закрыл, так как не могу себе позволить оплачивать
аренду… ты все еще хочешь слушать о моих делах?
— Да, — не
задумываясь ответила и, хватаясь за вполне безобидную и знакомую для меня тему
беседы, спросила, — а ты рекламу делал? Можно напечатать небольшие буклеты
о твоем магазине и за скромную плату попросить мальчишек раздать их в местах,
где чаще всего собираются люди. Еще можно написать в буклетах о дне акции:
покупаешь один товар, второй в подарок. Это может быть что-то недорогое, но
халяву любят все, уверена, в этот день в магазине будет аншлаг… что?
