– Тебе всё не так! Ты вечно осторожничаешь! – бушует Никитос.
– Я люблю вас, – привожу последний свой козырь. Я пользуюсь им часто, но это не манипуляция, а чистая правда. Всё, что я делаю, только для того, чтобы им было хорошо.
Никита расслабляется, теряет боевой задор. Но злой взгляд всё же кидает на меня. Синий, жгучий, как молния. Он считает, что это запрещённый приём, а я знаю, на что давить. Мы с ним неоднократно по этому поводу схлёстывались. И я не раз благодарила судьбу, небо, родителей, что уродилась не очень эмоциональной. Это помогает. Особенно с такими детьми, которых умудрилась родить Алька.
Сестра была старше меня на девять лет. Не самая лучшая разница в возрасте: Алька быстро повзрослела, а я была всё ещё мелкой и незначительной семейной единицей.
Юра Вересов был её одноклассником. С Юрой Алька дружила. Впрочем, она умудрялась дружить со всеми: мягкая, контактная, завораживающая. Вроде бы ничего такого в ней не было, однако люди так и тянулись, желая погреться в Алькином благотворном тепле.
Конечно же, Вересов меня не помнит. Им было по семнадцать, мне – восемь, но уже тогда я разглядывала его с немым интересом и восторгом. Он мне казался божественно красивым, умным, взрослым. Это была любовь, обожание, буквально остановка сердца.
Он приходил к нам домой, пил чай на нашей кухне и помогал Альке с математикой и физикой. Ей не давалось, и Юра взял на себя обязанность репетитора.
Сейчас я понимаю: он, наверное, был в Альку влюблён. Наверное. Точно сказать я не могу, потому что ничего не замечала, кроме него. А какие взгляды он бросал и куда – не интересовало.
Юра перестал у нас бывать, как только они школу закончили. Был – и не стало. В то время всем было не до этого – Алька внезапно забеременела и поставила весь дом и родителей на уши.
От кого – она так и не сказала, даже годы спустя. Сестра в восемнадцать стала мамой, а я – тётей. У нас появился Никита – буйный младенец, способный вымотать нервы кому угодно.
Годы спустя, ровно через десять лет, Алька отмочила ещё один крендель – снова родила и опять не понятно от кого. На свет появилась Каролинка – ещё один очень активный младенец, который давал джазу всем.
Моей обворожительной, очень контактной и притягательной сестре не везло на нормальных мужчин. Мне так кажется. Точно сказать не могу – она всегда была слишком скрытной и никого не пускала в свою личную жизнь – ни подруг, ни друзей, ни нас, родных.
А Вересов так и не ушёл из моей памяти и каких-то, наверное, детских грёз. Я следила за ним. Издалека. Что-то рассказывала сестра, что продолжала общаться с одноклассниками. Что-то я узнала сама. В век социальных сетей и компьютерных технологий это нетрудно.
Именно в его компанию я пыталась устроиться, как только окончила институт, но провалила собеседование и оставила эту затею до лучших времён. Стало не до того.
Алька заболела и буквально истаяла за несколько месяцев. Мы пытались её спасти, но болезнь оказалась сильнее. У нас была хорошая, небедная, крепкая семья, но испытания, что свалились в одночасье, подорвали и финансовую стабильность, и здоровье наших уже немолодых родителей.
Вскоре после Алькиной смерти у отца отказали ноги, и забот и хлопот добавилось. Никитоса и Лину мне пришлось брать на себя.
Я растеряла тех, кого считала друзьями. Со мной рядом осталась лишь Лерочка – самая лучшая и неунывающая, самая добрая и решительная подруга, что не бросила меня и помогала всем, чем могла.
