Угу, настолько свои, что век бы не встречаться!
— А если сама не разденешься, мы охотно поможем, — сально добавил один из конвоиров.
Может, я и заключенная, но уж точно не бесплатное развлечение.
— Спасибо, сама справлюсь! — буркнула я и смело шагнула в комнату пыток.
Руки дрожали. Я не могла совладать с простейшими завязками, а солдаты смотрели, гоготали, требовали раздеться догола и потешить их «петушков». Конец их скабрезностям положил палач.
— А ну вон! — гаркнул он так, что покачнулись цепи на стенах.
Солдат как ветром сдуло.
— Разденься до нательной рубашки и ступай к стене. Сначала мы тебя просто подвесим.
Палач указал на одну из конструкций с веревкой и лебедкой.
Когда явился Вальтер, я уже стояла на кончиках пальцев с поднятыми над головой руками. Палач попался опытный, если так можно выразиться, деликатный. Руки связал аккуратно, рычаг лебедки тоже крутил медленно, даже извинился за будущую боль.
Старший инквизитор пожаловал не один, с Гарольдом Веером. Его опухшее лицо стало лучом света в темном царстве. Жаль, Аксель в глаз не попал, блондину пошел бы фиолетовый макияж. Вырядившийся в пух и прах Гарольд ступал по пыточной словно по скотному двору, с тем же брезгливым выражением лица, будто того и гляди в навоз вляпается, испачкает ботинки из козлиной кожи. В таких исключительно по паркету ходить, даже по улице не прогуляешься. Только перед кем в тюрьме форсить? Зачем цепи и перстни напяливать? Вальтер и без того знает, кого привел, без толку выпячивать свой статус. Или Гарольд для меня старается? Мол, вот какой я крутой, от щелчка моего пальца зависит твоя жизнь. Не спорю, зависит, только уважением все равно не проникнусь.
— Все готово, мессир! — проверив крепление веревки, почтительно отрапортовал палач.
— Прекрасно! — кивнул Вальтер и обернулся к Гарольду: — Можем начинать?
Не удостоив его ответом, блондин поискал глазами кресло. Пыточное ему почему-то не понравилось, пришлось сесть на табурет.
— Она по-прежнему упрямится? — Гарольд кивнул на меня.
Какой же он жалкий! Мелкий завистливый человечишка!
— Пока да, — вздохнул Вальтер.
Ему табурета не досталось, пришлось стоять.
— Но ничего, — пообещал он, — мы все исправим. Не пройдет и часа, тер, как она даст показания против Ульва. Женщина по своей природе слаба, немного боли, и признание ляжет на стол.
— Я очень надеюсь на вас, — многозначительно заметил Гарольд и, будто случайно, коснулся увесистого кошелька за поясом.
Ничего не меняется, даже в другом мире процветала коррупция! Интересно, сколько блондин посулил за голову врага? Надеюсь, хотя бы на замок хватит, иначе инквизитор — идиот.
— Приступим! — недовольно буркнул Вальтер.
Неужели пекся о своем добром имени перед подчиненными? Смешно! Палач точно в доле, а уж сколько ему самому взяток давали!..
Пока парочка высокопоставленных мучителей обсуждала деловые вопросы, в пыточной вновь наметилось движение. Во-первых, солдаты принесли недостающий табурет для инквизитора. Во-вторых, в дальнюю часть комнаты серой тенью скользнул мужичок с пухлой папкой подмышкой. Впечатленная дыбой и прочими прелестями, я только сейчас заметила, что там обустроили место для секретаря. Ну да, кто-то ведь должен вести протокол, создавать видимость честного правосудия.
Убедившись, что все в сборе, Вальтер прочистил горло и, проигнорировав принесенный табурет, встал против меня — очередной метод психологического воздействия. Он еще ничего не сказал, просто смотрел, а я уже задергалась, насколько позволяла веревка, отодвинулась.
