Янки в союзе с Советским Союзом - страница 2

– У меня для вас задание, – сказал он без лишних предисловий, – И, возможно, это самое сложное, что вам когда-либо поручали. Готовы взяться за действительно трудную работу?

Боб подался вперёд, нетерпеливо кивнув. Мысли об отдыхе мгновенно вылетели из головы. Одного только появления полковника Крэбса было достаточно, чтобы стало ясно – впереди их ждёт что-то по-настоящему важное.

Решимость прибавилась сильнее, чем когда-либо.

– Чем сложнее, тем лучше, сэр, – сказал он с ухмылкой, – Говоря за себя, конечно.

– О, и за меня тоже ответ! – подхватил Рэд Рэндалл, – Кроме того, придётся взять меня с собой, присматривать в случае чего.

Все посмеялись над этим замечанием, а затем худое лицо полковника Крэбса стало очень серьёзным и суровым.

– Я так и предполагал, но тем не менее, – сказал он мрачно кивнув, – Задание не из лёгких, и ваши шансы успешно справиться с этим составляют примерно один к шести миллионам, грубо говоря.

– В прошлом наши шансы были довольно велики, сэр, – тихо отозвался Боб, – Но куда мы направляемся на этот раз, или пока не стоит спрашивать?

– Стоит, и я отвечу, – ответил полковник Крэбс, – На этот раз в Россию.

Оба молодых человека выпрямились и замерли на краешках стульев.

– Россия? – выдохнул Боб.

– Россия? – недоверчиво повторил Рэд Рэндалл, – Боже мой!

– Верно, Россия, – повторил полковник Крэбс, – Но куда именно в Россию, одному Богу известно, если быть совершенно откровенным, вполне возможно, что я посылаю вас всего лишь за горсткой русского духа. Вот почему считаю, что шансы на ваш успех составляют примерно один к шести миллионам. однако, если по какой-либо возможной случайности вы справитесь с этим, тогда…

Командующий американской разведкой умолк, разведя руками.

– И тогда, – продолжил он мгновение спустя, – Весь мир будет у вас в долгу.

Ни один из парней ничего не сказал. Они просто сидели тихо, устремив взгляд на старшего офицера, и ждали, когда он продолжит. однако, когда полковник снова заговорил, он обратился в противоположную сторону. А именно, к вице-маршалу авиации Земану.

– Поразмыслив, сэр, – сказал он, – Возможно, Вам лучше сначала рассказать свою часть. а потом я продолжу.

Старший офицер Королевских ВВС пожал плечами и кивнул.

– Очень хорошо, полковник, – сказал он. И затем, повернувшись к двум воздушным асам, он начал, – Всё это началось летом 1939 года, как раз перед тем, как Гитлер вторгся в Польшу. Конечно, каждый краем глаза или вполуха, мог и увидеть, и услышать вещи, которые не оставили бы никаких сомнений относительно того, что фашисты припрятали в рукаве. Мы же, разведчики, прекрасно знали, что никакое перемирие ни на йоту не изменит планов Гитлера. мы знали, что этот человек как бешеный пёс, и что только пуля в голову могла остановить его. Однако правительство, находившееся у власти в то время, считало иначе и пыталось… Но, все эти проклятые дела со встречей в Мюнхене теперь мертвы для истории. так что ничто не поможет, если снова вытащить их на свет.

Начальник разведки королевских ВВС сделал паузу, чтобы перевести дух и попить воды, затем он сделал небольшой жест рукой и продолжил.

– Я пытаюсь донести, – продолжал он, – Что хотя в определенных кругах и была надежда, что с самого начала можно было что-то сделать, чтобы остановить Гитлера без кровопролития, мы – разведчики, вели себя так, как будто уже была война. Или, по крайней мере, угроза войны, да так оно и было. В любом случае, наши агенты были по всей Европе, собирая всю возможную информацию и налаживая подпольные связи, которые могли оказаться полезными, если начнут палить орудия. Ну, одному из моих агентов – и мы назовем его пока Джойсом – повезло на редкость. Это было одно из тех событий, которые случаются, скажем, раз в сто лет. Это произошло в результате не прилагаемых с его стороны усилий. Это – ну, это было просто немного удачного совпадения.