Регул показал на невесту.
— За что? — завопила та. — Можно сказать, что я спасла вашего господина. Это такая благодарность?
Бриан посмотрел на возмущенную девушку, в полумраке трудно было разглядеть лица, и ему показалось, что дикарка стала милой и очень хорошенькой. Наваждение какое-то!
«Ведьма! Неужели мы везем ведьму?» — испугался он. Только этого для полного счастья не хватало.
— Обыщите ее.
Стражники бросились к девушке. Она отчаянно боролась с ними. В этой свалке тел трудно было что-либо разглядеть, зато он слышал возмущенные вопли и вскрики, глухие звуки ударов, но жалость спала мертвым сном: нужно было разобраться в странной ситуации, прежде чем двигаться дальше.
— Вот, нашли, — Регул бросил на стол маленькую бутылку из тыквы.
Проводник встряхнул взлохмаченными волосами и одернул одежду.
— Это мое! Верните! — заголосила невеста.
— Посвети! — приказал принц стражнику.
Тот поднес ближе факел. Невеста стояла красная, злая, а глаза стреляли зелеными искрами. Опять принц поразился перемене. Теперь перед ним была уродина с длинным носом. Чертовщина, не иначе!
— Я не виновата! — твердила девушка. — Это мое! Верните!
— Что там? — он взял бутылочку двумя пальцами за горлышко.
— Яд! — фыркнула она. — Для вас припасла.
— Ах, ты, чучело! Как разговариваешь с господином?
Регул развернулся и ударил невесту по лицу. Она вскрикнула, а когда подняла голову, на губе сверкнула кровь.
— Проверь, — Бриан кивнул лекарю.
Тот осторожно открыл сосуд, понюхал его, капнул жидкость на палец и лизнул. Закрыл глаза, зачмокал языком, определяя вкус. Дикарка напряглась. Ее дерзость испарилась, теперь перед принцем стояла простая деревенская девчонка, готовая вот-вот заплакать.
— Яд? — не выдержал Регул.
— Нет. Травяной отвар. Тут есть можжевельник, мята, чистотел, сосновое масло, — начал перечислять лекарь, но Бриан его перебил.
— Для чего это?
— Лечебный отвар, — захныкала невеста. — Деревенский знахарь в дорогу приготовил. У меня кожа чешется и струпьями покрывается. Отпустите меня, пожалуйста, — девушка всхлипнула и вытерла рукавом нос, — могу ваших стражников заразить.
Те переглянулись, заволновались, отдернули руки от дикарки, она растерла запястья. Бриан усмехнулся: он ни на секунду не поверил этой девчонке, врет, как дышит. Выхватил бутылочку из пальцев лекаря и пошел к невесте.
— Господин инспектор! — закричал проводник. — Не трогайте эту заразу. Я ее сейчас!
Он замахнулся мечом, но Бриан отодвинул его и протянул сосуд дикарке.
— Пей.
— Не буду, — испугалась та и даже руки спрятала за спину.
— Пей! Иначе насильно заставим.
— Нет!
— Держите ее! — приказал Регул.
Стражники не посмели не выполнить приказ. Они схватили девушку, повалили на ложе и вылили ей в рот остатки напитка. Дикарка сопротивлялась, как могла, но все же проглотила основную массу.
— Все свободны!
Теперь можно было немного расслабиться.
Бриан внимательно наблюдал за невестой. Та села, потом встала. Признаков отравления он не заметил, да и девушка спокойно поправила одежду, подняла тесьму, упавшую на пол, завязала растрепанные волосы. Ее уродство стало таким отвратительным, что ничего привлекательного в ней Бриан уже не видел.
— Что с ней делать? — спросил проводник.
Принц скосил на него глаза.
— Уведи. Пусть сидит в повозке и не высовывается.
— Разве она не опасна?
— Приставь к ней парочку стражей для наблюдения.
Принц проводил взглядом дикарку и потерял к ней интерес. Сейчас ему нужно разобраться со стрелой. Он подошел к ней, тронул пальцем оперение. Издалека оно показалось ему знакомым. Взялся крепко за древко и выдернул наконечник из столбика. Стрелу положил на стол.
