Пентаграмма странно затрещала, словно внутри горел костёр, и от вспыхнувших линий повалил сизый дым. Озадаченная, я сделала несколько шагов назад. Хм, эта холера не взорвётся?.. Столб дыма набирал обороты, немного роняя мой авторитет.
Бабка не появилась.
Ну, Веся! При жизни старухой вредной была, и после смерти осталась!
Резким порывом ветра дым исчез, пентаграмма потухла. Ась?..
- Жених! - Пронеслось над домом, что не только деревенские - я на доски осела: - Ищи жениха мёртвой невесты! Ищи!
Домой я возвращалась в заляпанном грязью платье, мокрых чулках и расстроенных чувствах. Хуже всего, что о яйцах и крынке молока я вспомнила уже на горе.
Твою мать!..
Дария, завидев меня, радостно бросилась на крыльцо... и картинно прижала ладони к щекам.
- Вы с кем-то воевали, мастерица?..
Угу! С призраком паршивой мокошницы, которая была моим единственным близким человеком в деревне! Ну и какая из тебя посланница судьбы, Веся?!
И какой к нечисти жених?! Из известных мне соискателей на примете был один Глеб, но подозревать графинчика я могла разве что от безысходности.
Осознав, что я не отвечу, Дария вздохнула:
- А вам здесь избу разрисовали! Я пыталась убрать, но мел не стирается, удивительно даже!
Из-под фонаря на меня нагло глядела страшная рожица.
Что творится в этой навьей деревне?!
Я хорошо запомнила рожицу у дома бабки Веси. Хулиганы разрисовали... Даже самые отпетые хулиганы не сунулись бы к язычницам! Впрочем, местных мальчишек дружинники давно бы вычислили.
Значит, пришлый в гости пожаловал?..
По коже скользнул неприятный холодок. Я настолько привыкла, что деревенские сторонятся меня, что не думала о защите. А между тем, избушка мало походила на каменный дворец с охраной. От мысли, что ночью кто-то караулил у дверей, мне стало не по себе. Особенно после смерти Веси. Её дом тоже... пометили.
- Вчера рожица была? - мрачно спросила я у Дарии. Девица отрицательно покачала головой - только кудряшки в разные стороны полетели.
- Утром появилась! Я за вами из дома вышла и увидела. Ещё удивилась, помню, почему мел дождём не смыло!
Интересно. Смелый у нас незнакомец, коли посвящённую Маре напугать решил.
Мара-Морана - хозяйка стужи, зимы и Навьего царства. Если к обережницам и гадалкам относились в целом спокойно, то в сторону посвящённых Маре смотрели косо. Бывшее княжество Темновское считалось одним из сильнейших в языческом мире. После объединения с Северной Империей именно посвящённые Маре и Сварогу, Темновские и Ольховские встали рядом с императорским троном. Кроме них на слуху были и другие боги, но с марочницами имперцы не связывались.
От греха подальше.
Не смывается, говорите...
Во влажную погоду стихия откликнулась быстро. Собрав капли по косяку, я потянула воду в сторону рисунка. По контру рожицы лёг иней, затем лёд и... зашипел. Я моргнула, применяя особое зрение, и охнула.
Поверх рожицы стояло тёмное заклятие! Вытащив щупальца-отроски, оно пыталось разбить мой лёд!
Ничего себе!
К счастью, воды было много, а злости у меня - хоть ложкой черпай. Я усилила нажим, заставляя доску промёрзнуть до основания. Какое-то время заклятие ещё дёргалось, но лишившись щупалец и источников - погасло.
В ледяном шаре я вытащила эту заразу из досок и разбила до мелкого крошева.
- Так... - потянула я, втаптывая лёд в землю, - Дария, ты заговоры обережные знаешь?..
Девушка, обескураженно наблюдавшая за моей войной с заклятием, ответила через паузу:
