Слушая бубнеж собеседников и рассеяно
проводя пальцами по бесконечным группкам насечек на палках, Рикардо поразился,
как долго прожила девчонка среди голинов. И не сошла с ума при этом, живя в
таком кошмаре день за днем. Или все-таки?... Теперь понятно, почему настолько
странное у нее поведение порой бывает!
– Почему ты до сих пор не ушла к людям?
Ты ведь умеешь уже... важные дела, чтобы не сдохнуть в степи, – спросил он,
резко прерывая чужую беседу.
Да, невежливо вышло, но здесь никому нет
дела до самой элементарной вежливости!
– Ждала знака от духов, – хмыкнула в
итоге девчонка, подумав немного.
– Есть боги, не духи, – качнул головой
мужчина. – Или ты слаба, чтобы дойти до людей?
– Даже если ты не веришь в духов, это не
значит, что их нет, – перевел Агилям ответ этой странной дикарки. – Мне они
сказали не торопиться. Видишь, были правы: теперь у меня есть вы, и я научусь
еще одному важному делу – языку, прежде чем пойду к людям.
Агилям при этом с блаженной физиономией
склонил голову перед "хозяйкой", бормоча что-то еще, от себя.
– Ты просто боишься! – буркнул Рикардо.
– Возможно, – неожиданно согласилась
она, когда Агилям с запозданием, только после ее требования перевел последние
слова. – Потому что люди хуже голинов.
– Что за чушь!
– Голины не воруют вещи у тех, кто к ним
хорошо относился, – опять дерзко хмыкнула ему в лицо девчонка... намекая на его
недавний побег?
Ей мало того что те унесенные им
бурдюки вернулись, так он потом еще два сшил, исколов себе все пальцы?
– Зато они убивают! Первыми нападают! –
зло рыкнул Рикардо, уже сам опускаясь до повадок дикарей. – Ты бы видела, как
они обращаются с людьми! На самом деле, а не...
Раздраженно махнул рукой на нее.
Интересно, а почему с ней они обращались иначе? Не пытали у столба, не держали
в яме? То, что ее удочерил главный из этих дикарей, Рикардо не верил, но...
как-то же она выжила.
– Голины нападают открыто, не таясь, –
переводил Агилям очередной ответ девушки, смешивающей рычащие голиновские и
текучие чигиданские слова в дикой смеси. – Дают шанс защищаться или даже
напасть в ответ. Да, они уважают только силу. Но никогда не ударят в спину, не
подведут, даже не обманут.
– Потому что слишком тупы для этого!
– Потому что в этом они... – последовало
какое-то слово опять на неизвестном ему, но точно человеческом языке, а затем
на голиновском, переведенное Агилямом: – ...лучше людей!
Еще и в воздухе рубанула рукой.
Она же сама человек, а защищает сейчас
этих уродливых образин?! Почему?
– В чем еще они лучше... для тебя? –
ехидно хмыкнул мужчина, открыто проходясь взглядом по девичьей фигурке
напротив, замедляясь в районе груди.
– Ты... – было сказано ему на
котронском. Но дальше опять: – Рык! Как есть рык!
И вот так почти всегда заканчивались
очередной стычкой их беседы, если были достаточно длинными, а не просто
"принеси это", "сделай вот так". Но больше всего Рикардо
поражало, почему девчонка не поддается его обаянию, даже когда он ей улыбается.
Она лишний раз не посмотрит в его сторону, хотя он здесь точно самый
симпатичный... на всю степь!
Что с ней не так?
Вскоре на их окраину опять приходил
здоровенный голин с темными рисунками на лысом черепе. О чем-то говорил с Ырын,
отойдя в сторону реки.
Рикардо смотрел на них – на огромную
тушу голина и на такую тонкую и мелкую фигурку девушки рядом с ним – и все
равно никак не мог представить себе, как так спокойно можно общаться с этими
жуткими образинами.
