Не тратя больше время впустую, я поспешила к своему багажу, аккуратно выставленному рядами в гостиной.
Порядочные леди возят в чемоданах что? Правильно, платья. А порядочные ведьмы, — зельеварское оборудование и запас зелий с ингредиентами.
Поскольку волосы и ногти у меня горели далеко не в первый раз, зелье восстановления всегда было под рукой.
Приведя себя в порядок и надев новое, достаточно скромное для утра платье, я покинула гостевые покои.
Взглянула на крутые ступени лестницы, вспомнила вчерашний изматывающий подъем и захотела в очередной раз придушить гадского хозяина замка.
Уверена, поселить меня на самый верх башни, была его идея.
Только мышь ему в глотку, а не мои страдания.
Ни секунды не сомневаясь, подошла к перилам лестницы, быстро перелезла через них и лихо сиганула вниз.
Заклинание левитации, пара привычных пассов руками, но вместо того, чтобы мягко опуститься на ноги, я была прижата к широкой мужской груди.
Правда, понять это смогла лишь на ощупь.
Ткань платья была слишком тонкой и легкой. Когда я прыгнула, она тут же задралась, оказавшись выше головы.
Весь замок должен был спать, поэтому проблем не предвиделось, пока меня не поймали.
— Сегодня, определенно, самое лучшее утро за весь год, — произнес незнакомец глубоким бархатным голосом, пока я отчаянно пыталась выпутаться из подола платья.
— Это почему же? — по привычке злобно прошипела, а сама облегченно выдохнула от понимания, что меня поймал не Дарлайт.
— Не успел прибыть на бал, а мне прямо в руки спустились столь прелестные ножки. Честно говоря, я несколько озадачен.
— Чем? — наконец выпуталась я из юбки.
— Ну хотя бы тем, что ваша верхняя половина ничуть не хуже нижней.
Надо же, какой смелый.
Поймавший меня мужчина был весьма красив. Но не изнеженной, душной красотой принца, а скорее так же, как Дарлайт. С резкими точеными чертами лица, волевым подбородком, четко очерченными губами. Он был даже чем-то схож с черным рыцарем. Только глаза другие. Темно-синие. И взгляд не такой. Более хитрый и наглый.
— Может быть, уже поставите меня на пол? — попросила, вспоминая, что я сюда прибыла по делу, а не для оценки окружающих меня мужчин.
— А могу не ставить? Я бы с удовольствием целый день носил такую красотку на руках, — улыбнулся очередной «самоубийца», продемонстрировав чудесные ямочки на щеках.
— О, уверяю вас. После первой упавшей балки вы будете думать совершенно иначе.
— Что? — нахмурился мужчина.
БАМС!
— Ну, или кирпича, — вздохнула я, спрыгивая с рук зашатавшегося смельчака.
Надо же, даже на ногах устоял. Странно.
Пока незнакомец пытался прийти в себя после свалившегося на его голову кирпича, я расправила платье, прибрала волосы и собралась уходить. Но была схвачена за руку.
— Мы ведь не закончили разговор, — попробовал усмехнуться мужчина, но попытка явно провалилась.
— Неужели?
Ты смотри, какой стойкий.
— Вас не задело?
— Нет, конечно, — улыбнулась я. — Меня никогда не задевает.
Мужчина непонимающе моргнул, но руки не отпустил.
Вот же неожиданность.
Эй, дорогое мое проклятье, скинь-ка этому наглецу еще пару кирпичиков на голову.
Не подействовало.
— Ну хорошо, — решила я зайти с другой стороны. — Позвольте представиться, Амелия Миросса, герцогиня Оханская.
Лицо красавчика удивленно вытянулось.
— Да-да, та самая проклятая герцогиня. Все еще желаете составить мне компанию?
— Почему бы и нет, — тряхнув головой, словно сбрасывая наваждение, пролепетал смельчак. — Только тогда уж позвольте и мне представиться. Маркиз Адриан Саронтон. Могу я узнать, куда вы направляетесь в столь ранний час? Даже слуги еще не все проснулись.
