Загадка Демиурга - страница 22

– Регулярным полкам Миргорода уже четыре месяца не платили жалованье. Это те, которые в зелёных мундирах. Так что сундучок с золотом оказался способен их во многом переубедить.

– Сундучок? – глаза Екатерины расширились от удивления, смешанного с любопытством. – Ты подкупила их разведку или всю армию?

– Я подкупила их южный полк! Ха-ха, – Диана, наконец, отложила своё яблоко. – Сначала мы сверили часы с их шпионами, ну то есть для укрепления взаимного доверия обменялись незначительными данными. Михаил перед войной провёл в городе мобилизацию. Все их обученные регулярные войска сейчас спрятаны лесу. Те, кто на виду, на редутах, это мобилизованные и артиллерия. Сей сброд можно легко отличить по белой форме. Их оставили на убой, под нашу атаку. Бежать им некуда, позади обоз и лес. По бокам свои же, впереди мы.

– Продолжай уже, не томи, – Екатерина подсела к сестре на соседнее кресло и превратилась в само внимание.

– Миргородцев довольно много, численность их армии больше нашей. Но в основном пехота. Зелёные – те, что в лесу, южнее лагеря. Командует ими некий Макар Невеличка. Командир миргородской разведки за золото пообещал с ними договориться. – Диана говорила сейчас вкрадчиво, почти шёпотом. – Они не будут торопиться вступать в бой. Постреляют вяло в воздух поверх голов и постараются тянуть, сколько смогут. Будут долго строиться, долго маршировать. Ну а дальше, уж как пойдёт. Как повернётся ход сражения. Усердствовать не собираются, но и занять нашу сторону тоже не обещали. Мелкий саботаж.

– Не дурно, девочка моя! Не дурно! – довольная Екатерина на секунду задумалась, что‑то прикидывая, – А что с остальными? Что с редутами, сколько полков у них в лесу?

– Два: южный и северный. С серверным, по словам Потапа Лисий Хвост – так зовут командира их разведки, решить подобным образом вопрос уже не получится. – Диана разочарованно развела руками, лицо её погрустнело. – Мобилизованные – те, что на редутах – идейные. Им сказали, что они защищают Миргород от вторжения. Командуют ими городские воеводы. – Видя, что Екатерина начала погружаться в свои мысли и её лицо нахмурилось, Диана неожиданно задорно улыбнулась и слегка толкнула рукой королеву в плечо. – Северным полком регулярных войск командует Ефим Красава!

– Тот самый Ефим? – глаза Екатерины расширились от удивления, – который был послом Миргорода в Екатеринодаре?

– Он самый, – Диана торжествующе всхлипнула. – Красавец-мужчина!

Перед глазами королевы Екатерины, как наяву, всплыл трёхмесячной давности эпизод.

Во дворце шёл торжественный приём по случаю празднования очередной годовщины города. Зал был полон народа, собралась вся городская знать. Королеве дарили подарки, играл оркестр. И тут дворецкий объявил о появлении в зале очередного высокого гостя. Посол Миргорода, Ефим Красава имел наглость явиться на празднование позже самой королевы.

Со всем своим высокомерием он подошёл к трону, небрежно изобразив обязательный в таких случаях поклон, громогласно, чтобы все слышали, объявил:

– Позвольте преподнести вам дар короля Михаила Храброго, Ваше Величество!

Двое его слуг развернули перед Екатериной огромный, очень красочный гобелен с изображенными на нём очертаниями Миргорода, реки Мирь, на которой и стоял город. В центре гобелена – лик самого короля Михаила с золотой короной на голове.

– Ваше Величество, это ещё не всё! Вместе с гобеленом мой король поручил мне передать вам и его слова. – Посол выждал паузу, привлекая к себе дополнительное внимание и, дождавшись, когда все взоры будут направлены на него, гордо и весело объявил: – Его Величество король Михаил Храбрый предлагает вам свою руку, своё сердце, своё покровительство и защиту!