Загадка Демиурга - страница 58

Один из миргородских полков не выдержал эмоций и разразился громким «Ура!». Его тут же поддержали все остальные полки. По полю громом прокатился победный клич девяти тысяч глоток. Королева подождала, когда голоса утихнут, и высоко подняла руку вверх, повелевая всем остановиться. Снова наступила относительная тишина, и она продолжила речь.

– С этого момента все вы – опора моей короны! Вы плечом к плечу стоите на страже мира и спокойствия Екатеринодара и Миргорода!.. Вы – те славные мужи, кто охраняет порядок и обеспечивает безопасность горожан! Вы – элита наших городов! Вы – их сила, честь и гордость! Вы – лучшие из лучших сынов королевства! Вы – те, кто способен думать не только о себе, но прежде всего служить на его благо! И если нужно, то не раздумывая закрыть его своей грудью! Сегодня я, королева Екатерина, заявляю вам всем!..

Тишина стала абсолютной. Казалось, что даже ветер утих, и всё, что находилось в воздухе в этот момент, – это только слова королевы.

– Здесь, у Гнилого Леса, я даю вам свою клятву! Ничей ратный подвиг никогда не будет забыт! Что бы ни случилось, я никогда не брошу вас в беде, не оставлю умирать на полях сражений! Вы никогда не будете испытывать нужду! Ваши чаши всегда будут полны!.. Запомните навсегда этот день! Запомните его на всю жизнь и будьте ему верны! Отныне и навсегда с вами ваша королева и ваши принцессы! И покуда мы вместе, плечом к плечу – нам не страшен никакой враг!

– Да здравствует королева! – в едином порыве прокричала вся армия. – Да здравствуют принцессы! Да здравствует королевство!

– А сейчас! – снова выкрикнула королева, когда гул утих. – Давайте хорошенько отпразднуем этот день! – голос Екатерины начал всё‑таки немного срываться от крика и эмоциональной речи, приобрёл лёгкую хрипотцу. – Завтра начнётся новый, и нас ждут новые походы! Но сегодня! Сегодня и королева, и принцессы будут праздновать, будут пить и веселиться наравне со всеми! И мы все принесём друг другу присягу! Тут, у Гнилого леса! Скажем друг другу только те слова, которые идут от самой души! И клятву свою, мы никогда не нарушим! Разойдись! …

«Ура!» – строй не распался, всех переполняли эмоции.

У людей возникло ощущение, что только что прямо на их глазах было создано что‑то великое. Создано новое будущее. Солдаты вдруг ощутили себя даже не войском или армией, они ощутили себя братством. Братством по оружию, братством по вере и убеждениям, братством по верности и чести. Братством, которое ведёт за собой, самая великая из всех когда‑либо существовавших королей и королев – Екатерина Великолепная! Момент был столь волнителен, что у многих на глазах появились слёзы.

Адъютанты королевы скинули покрывала с тележек, в них были яства и вино. Спешилась кавалерия. Лошадей быстро отогнали пастись. Синие и зелёные мундиры приблизились к королеве и принцессам, увидели их совсем близко – буквально руку протянуть. И протягивали, и получали ответ. Екатерина и её сестры забрались на бочки и лично наполняли солдатские кружки. Такие хрупкие, изящные, словно редчайшие произведения искусства, но безгранично сильные и уверенные в себе юные девы. Ими невозможно было не восхищаться.

Кто‑то крикнул: «Да здравствует королева!», «Да здравствуют принцессы!». Следующие солдаты подхватили их возгласы. Степь огласилась криками ликующей толпы. Солдаты начали обниматься, кто‑то целовался. Праздник уносил суровых мужчин в будущее, открывал перед ними новые перспективы. Что‑то непостижимо сильное родилось на опушке Гнилого леса. Была ли это магия, или это была действительно клятва, никто уже про это не думал. Это стало не важно.