— …да и понятно, как ты расскажешь, если каждое слово для тебя как гора, на которую надо взобраться… Ничего, не переживай. Всё наладится, наверное… — вздохнула я, глядя на солнце, клонящееся к горизонту. Еще несколько минут прогулки — только для приличия — и я извинюсь, скажу, что не получилось и пойду спать…
Узловатые пальцы дотронулись до моей руки. Крис остановился.
— Хочешь что-то сказать?
Подсвеченные золотыми лучами, карие глаза Криса приобрели медовый оттенок. Я замерла, ожидая хотя бы слова.
Крис повернул мою руку. Едва касаясь, щекотно провёл по ладони сухим пальцем.
— Ч-четыре б-б-рата у к-к-остра, — заикаясь проговорил, рисуя на моей коже крест.
«Четыре брата? Они?» — от предвкушения неизвестного, сердце забилось сильнее.
Наши сопровождающие подошли к нам вплотную. Дрей молча встал за спиной Криса.
Крис опять дернул головой, не обращая ни на кого внимания, и негромко продолжил:
— …мис-с-а Ли-с-с-а им с-с-естра, — закончил он, обводя круг через воображаемые четыре точки. Из сухих пальцев вырвались искры, обжигая мою ладонь.
— Ай!
Вскрикнув, я отдернула руку, и тут же почувствовала, как меня кто-то поднял за пояс, быстро отворачивая от Криса.
— Ш-ш-ш! — прошипел Ариас, ставя меня на ноги. Он подхватил мою пострадавшую руку.
— Что это было? — воскликнула я, испуганно раскрывая ладонь. Ожидала увидеть ожог, но кожа была чистой, боли я тоже не ощущала.
Сжав мою кисть, Ариас изучающе провел холеными пальцами по ладони.
— Рука цела, следов ожога нет, — констатировал он, и чуть улыбнулся. — Необычно, необычно, милашка…
— Что необычно? — вопросила я.
Ариас с полуулыбкой глянул за мою спину.
Я обернулась. Дрей с Таором придерживали Криса, который совершенно не вырывался. Его темные кудри трепетали на свежем ветру, карий взгляд опять стал отсутствующим.
— Крис — маг? — спросила вслух. — Он выпустил… искорки.
— Мы видели, — коротко ответил Таор, явно не стремясь отвечать на мой вопрос. — Ты поняла о чём он?
— Пока нет, — признала.
Волк подошёл и тоже лично осмотрел мою ладонь.
— Четыре брата у костра, миса Лиса им сестра, — торжественно продекламировал Ариас и насмешливо хмыкнул. — Прелестно! Сестра? Наш друг хочет объединить нас у огонька с милашкой? В принципе, мне нравится идея.
— Чертовы загадки, — зло процедил Таор. Он раздражённо отвернулся.
— Четыре брата, сестра, костер… Думаю, есть смысл пригласить мису к костру, — задумчиво произнес Дрей.
— Согласен, — мрачно подал голос Таор.
Ариас тонко улыбнулся. А я нахмурилась, ощущая, что напрасно согласилась на авантюру. Перспектива идти ночью с малознакомыми мужчинами к костру заманчивой мне не представлялась. Даже за золотой, про который я слышала уже третий раз, но ещё ни разу не видела. В очередной раз тяжело вздохнув, я мысленно попрощалась с надеждой на лёгкие деньги. Еще раз глянув на руку и снова не обнаружив там следов искорок, я потерла ладонь об платье.
— Мы так не договаривались, бэры, — дипломатично, но решительно подала голос, заодно отступая в сторону города. — Пожалуй, откажусь. Благодарю за интересный вечер, но я вас всё же покидаю, у меня свои планы. Всего хорошего, и удачи вам.
Формально улыбнувшись и снова отступив, я наткнулась на ласково улыбающегося Ариаса.
— Придётся задержаться, воспитанная миса, — проворковал он, ловко предупреждая попытки его обойти.
— Отойди, — я шагнула в сторону. Он шагнул туда же.
