Надо было срочно бежать.
13. Глава 13
Как-то раз, рассуждая про тайну моего появления, Ардан обмолвился, что единственный, кто может понять, как вернуть меня домой — могущественный верховный маг. По его словам, тот маг настолько силён, что способен одним пальцем закрыть ворота Хаоса. Я не поняла, о каких воротах речь, но сразу загорелась идеей. Ардан тут осадил меня, заметив, что столица далеко и до неё мне не добраться. «К тому же, к магу безродная никогда не попадёт», — косясь на меня карими глазами, снисходительно добавил он. Я согласилась с его доводами, но с тех пор лелеяла идею отправиться в столицу и втайне собирала деньги на путешествие.
А теперь уже неважно насколько моя мечта неосуществима, потому что оставаться в трактире больше было нельзя ни дня. После утреннего разговора я ходила по залу на виду у Ардана, не поднимая глаз, то и дело ощущая на себе его тяжелый изучающий взгляд.
Смирившаяся, усердная, покорная… — он должен так думать. Народу с утра было немного, и внешне я работала как обычно. Внутренне — превратилась в один нерв, туго натянутую струну, приготовившись, словно спринтер на старте. Тянуть до момента, когда любой из гостей захочет позвать меня в комнату, я больше не могла.
Готовить план, договариваться — не было времени. Я решила выбежать из трактира при первой возможности, а дальше… Дальше — или бежать прочь, или подсесть к любому, кто едет в столицу за все деньги, что я накопила. Шатко, но иного не придумала. Действовать надо было быстро.
Улучив момент, когда Бык удалился в отхожее место, я рванула к выходу, не обращая внимания на поднявших глаза гостей. В первые же несколько секунд всё пошло не по плану — я на полном ходу врезалась во входящего посетителя.
— С дороги! Я тороплюсь! — забилась, но мужские руки сжались на плечах, крепко удерживая меня. — Отпу…
— Куда торопишься? — строго спросил голос Таора. Подняла глаза: да, это его янтарные глаза.
Сердце забилось с радостью, смешанной со страхом.
«Вернулись?! Но — зачем?»
Мне было страшно предположить, что они могли вернуться за мной.
— Бежит навстречу, кидается в руки… Милашка просто рада тебя видеть, — знакомо хохотнул сзади голос Ариаса. — Но бежать лучше на меня, Лиса, я буду гостеприимнее.
Смешливый голос Змея был мне мил как никогда.
— Куда, мерзавка?! — выбежал за мной Бык, на ходу подтягивая штаны, и осекся.
Мужчины замолчали. Таор подтолкнул меня обратно в зал. Я вынужденно шагнула назад, держась рядом с загадочными гостями.
— Доброго утра, великому роду, — Таор холодно подал голос.
Ардан почтительно кивнул.
В гробовом молчании мы вошли внутрь. Не отпуская моего локтя, Таор направил меня к дальнему столу и сам двинулся следом.
— Садись, — голос Волка был ровен.
Не чувствуя ног, я села на скамью. Таор заставил меня подвинуться, опустился рядом. Я заметила, как он положил ладонь на рукоять меча, наблюдая за Арданом.
Крис бесшумно прошел за нами и тихо сел справа от меня, коснувшись плечом.
— Бэр, — раздался спокойный голос Дрея. Маг встал напротив Ардана. — Нам чрезвычайно хочется пообщаться с вашей работницей. Она же наёмная подавальщица, верно? Не жена, не сестра, не рабыня?
— Наёмная, — насупившись, подтвердил Ардан. — И что?
Я встрепенулась, с надеждой прислушиваясь.
По сравнению с широким Быком, маг казался небольшим. Туша Ардана почти полностью закрывала его фигуру.
— Бэры, могу я предложить вам другую, более опытную…
