– Ты прав. Пожалуй, всё это не так просто, как я думал.
Джексон улыбнулся, а потом обнял его за плечи, как старого друга.
– Ну, и ещё кое-что, парень. Тут никто тебе не подаст ручку, если не будешь готов схватить свою жизнь за горло. Надо учиться, как не падать и не зависеть от людей вокруг. Ты поймёшь это, когда выйдешь отсюда. Как бы не было, но ты один в этом мире.
Дэниел посмотрел на Джексона, и, как обычно, почувствовал ту же тяжесть в словах, что и всегда. Он знал, что Джексон не просто говорил так, а пережил всё это сам. Это был его путь, и, может быть, Дэниелу тоже придётся его пройти.
Вдруг какой-то громкий крик пронзил воздух, и несколько заключённых резко повернулись в ту сторону, где на небольшой площадке под наблюдением охраны начали устраивать очередное дежурное занятие. Дэниел заметил, что охранники в башнях начали настораживаться, внимательно следя за каждым движением.
Джексон бросил последний взгляд на Дэниела и наклонил голову.
– Пора возвращаться. Вон там снова что-то начинается. Ты же знаешь, как это. Не забудь: держись, парень.
Дэниел молча кивнул, а потом они оба повернулись и пошли в сторону ворот, где вновь звучал рёв охранников и команды. Внутри было неуютно, но одновременно и привычно. И несмотря на тяжелую атмосферу, в этот момент Дэниел почувствовал, что, возможно, ещё не всё потеряно.
Когда Дэниел и Джексон подошли к группе заключённых, которые уже собирались в строй, на площадке сразу стало тише. Всё
внимание было приковано к главному отряднику – мужчине с суровым лицом и стройной фигурой. Его имя было Майкл, но все в тюрьме называли его просто «Серж». Он был здесь уже давно, знал каждого заключённого и был отличным организатором. В его взгляде всегда была какая-то неуловимая сила, как у человека, который привык управлять ситуациями.
– Внимание! – произнёс он громким, чётким голосом, и все замолкли, готовые выслушать. – Отныне вводится новый распорядок дня. По распоряжению нового начальства все действия в тюрьме будут происходить в более строгом режиме. Будьте готовы к переменам. Никакой болтовни, никакого бунтарства. Каждый шаг будет отслеживаться, каждый выход – контролироваться.
Некоторые заключённые переглядывались, слыша слова Майкла, и кто-то из них не сдержал усмешки. Среди них был и Джексон, который тихо сказал Дэниелу:
– Ну вот, Майкл опять стал серьёзным, как будто раньше у нас тут была свобода.
Дэниел слегка улыбнулся, но быстро вернул внимание на сержанта.
– Вдобавок ко всему, – продолжил Майкл, не обратив внимания на шутки, – теперь будут дополнительные занятия, больше физической активности, и никаких исключений. Вам предстоит много работы. Мы будем работать вместе, как одно целое. И, между прочим, – он сдержанно посмотрел на группу, – еду теперь в час пик поедать не будете. Я разберусь, кто что получает. Не забывайте, что это не ваш частный ресторан.
Кто-то из заключённых тихо пробурчал, и ещё один из них, явно тот, кто всегда был готов пошутить, сказал:
– Ну что, Серж, получается, мы теперь каждый день как в армии, только без формы и марш-бросков?
Отрядник посмотрел на него с каменным лицом, но голос остался твёрдым.
– Считай, что так. Мы тут не для того, чтобы играть в игрушки. Если хотите тянуть время, вам придётся заплатить за это.
В ответ на его строгие слова один из заключённых весело выдохнул:
– Хм, значит, мы теперь на тренировке, да? Хорошо, что хотя бы фитнес-зал без платных абонементов.
