Но мне было плевать.
Это ведь просто ребенок, и какая разница, как он был рожден. К тому же, я и сама детей заводить не планирую. В конце концов, брак мне нужен только на бумаге. Сейчас мне важно наладить бизнес, а потом… Кто знает… Может быть, заведу себе «шипа», куплю ему дом, он будет ждать меня с работы, делать массаж, а ночью…
— Чему вы улыбаетесь?
Я прочистила горло и вернула на лицо деловое выражение.
— Прошу прощения. У меня нет предрассудков относительно детей, поэтому ваш незаконный сын не станет для меня проблемой. Наоборот, я бы хотела с ним познакомиться.
— Вы странная женщина, леди Вивьен, — заметил герцог после недолгого молчания.
Я чуть повернула голову.
— Так вы согласны?
Он протяжно выдохнул и выпрямился в кресле.
— Я пришлю к вам с лакеем бумаги для подписания брачного контракта. Я также займусь объявлением о нашей помолвке. И будьте готовы начать операцию с морлынью в любое время. Это дерьмо и так слишком затянулось.
— С вами приятно иметь дело, партнер, — на моих губах показалась широкая улыбка и, поднявшись из кресла, я направилась к выходу.
— Но это не отменяет того факта, что сэр Уильям будет отстранен от службы на неопределенное время, — уже закрывая дверь, услышала я и чертыхнулась.
Кажется, Уиллу так и придется отдавать половину фабрики…
Что будет, когда он узнает… Ой, что будет…
7. ГЛАВА 7. МЕССА
Столица снова гудела. Не успело высшее общество как следует обмусолить пикантную новость о связи кронпринцессы и герцога, как в воскресной утренней газете было дано объявлением о том, что герцог Фабиан Дераверо намеревается обвенчаться с леди Вивьен Бланш, дочерью покойного графа Бланш, то есть со мной.
Люди не знали, что и думать. «Быть может, у них давно назревал роман, и возникшие слухи породили ссору между влюбленным? И тогда герцог решился сделать мне предложение, чтобы не упустить даму своего сердца?» — полагали одни. Кто-то не верил в чистую любовь и склонялся к мысли, что брак был поспешно устроен, потому что я забеременела. Другие твердо верили, что помолвка - лишь фикция, призванная скрыть отношения кронпринцессы и герцога.
В общем, стоило мне войти на утреннюю церковную службу, как все взоры обратились на меня.
Нечто похоже происходило, когда вокруг Ароны закатился тот скандал об ее связи с рыцарем. Правда, тогда на нас скорее демонстративно не смотрели, а если взгляды и пересекались с каким-нибудь членом общества, то этот человек тут же кривил в отвращении рот и отворачивался, словно показывая, что одно совместно нахождение в комнате - уже роняет тень на его репутацию.
Сегодня же во многих взглядах я читала жажду сплетен. Благо в моем круге была такая прекрасная леди Элоиза, которая обожала пикантные разговоры, а потому удовлетворение сплетников можно будет смело доверить ей. У меня же было много другой работы.
— Леди Вивьен! — Арона встала со скамейки во втором раду и махнула мне рукой, призывая подойти.
Рядом с ней я увидела остальных своих леди и порадовалось тому, что все уже в сборе.
Не успела я подойти, как маркиза сжала меня в крепких объятьях.
— Не могу поверить, что это действительно произошло! — воскликнула она мне прямо в ухо, отчего я поморщилась.
— Леди Вивьен, скорее! Пожалуйста, скорее расскажите нам все подробности! — глаза леди Элизы горели, и казалось, если я прямо сейчас не открою рот и не выложу все, как на духу, она просто вытрясет из меня всю душу.
