Адекватно он меня не воспринимает, это плохо. Когда один из собеседников отказывается слушать, ни о каких успешных переговорах не может идти и речи. Нужно его как-то успокоить… Однако как это сделать, когда он даже не желает терпеть моего присутствия?
Я вздохнула.
— Послушайте. Я понимаю, что вы враждебно настроены ко мне. Я не имела никакого права так нагло врываться в ваше поместье. Представляю, что вы сейчас чувствуете. Я бы в то же мгновение отослала наглеца назад или отправила бы в тюрьму. Я понимаю. Однако и вы поймите меня. Я в отчаяния.
— Если вы все понимаете, тогда проваливайте, — тон его голоса был по-прежнему бесцветным.
— Я не могу уйти, не высказав сути моего предложения. Но и сказать не могу, потому что вы просто не хотите меня слушать. Хотя это действительно может быть полезно и для вас, и для кронпринцессы.
Он потер лоб.
— Хорошо, говорите.
Я насторожилась.
— Вы обещаете хоть немного обдумать мое предложение, прежде чем отвергнуть его?
На мгновение мне показалось, что мои слова повеселили его.
— Я подумаю над ним.
Я кивнула, собираясь с духом.
— Так как слухи имеют весьма пикантный характер, то и решение должно быть соответствующее, поэтому… Я предлагаю вам жениться на мне.
— Я надеялся, что ваши слова в начале были глупым розыгрышем, но вы продолжаете нести этот бред.
— Быстрый способ прекратить слухи – жениться. Это радикальная мера, я понимаю, однако… Клянусь, ваша жизнь никак не изменится. Мы можем подписать брачный договор, согласно которому мы не будем вмешиваться в жизнь друг друга. Нам даже не обязательно поддерживать супружеские отношения.
Кадык на его горле дернулся, и он вернул свое вниманием бумагам, которые изучал ранее.
— Я выслушал вас. А теперь проваливайте. Задержитесь здесь еще хоть на мгновение, и будете казнены за государственную измену вместе с вашим другом - сэром Уильямом.
Я сглотнула и оглянулась на открывшуюся дверь, через которую вошел дворецкий в сопровождении крупных лакеев, и об их намерении нельзя было не догадаться. Что же делать?
Так я ведь и правда уйду ни с чем.
На раздумья у меня есть примерно полсекунды. Иначе мне и правда сильно достанется, и не только мне, но еще и Уиллу. А этого я уже допустить не могла.
Сказать ему, что я знаю о ребенке? Он лишь разозлится больше.
Блефовать, что я знаю его тайну? Именно так я и хотела поступить изначально, но теперь мне становилось совершенно ясно, что лишь упомяни я тот случай на войне, где он в одиночку расправился с армией противника - и мне не жить.
Что же делать…
Дворецкий уже был у моего стула и тянул ко мне руки, как я внезапно обернулась к герцогу и, вскочив, громко объявила.
— Морлынь.
Очень медленно мужчина поднял на меня глаза и жестом велел удалиться слугам. Дождавшись, пока за ними закроется дверь, мужчина сложил руки на стол и внимательно на меня посмотрел.
— Итак?
Мой мозг работал на тысячу процентов, анализируя ситуацию и крутя возможные исходы. Возможно, изначально стоило начинать с этого. Ведь герцог даже согласился принять участие в операции по моему спасению от похитителей, дабы разведать ситуацию с наркотиками.
— Вы спрашивали меня связана ли я как-то с делами дяди… — начала я.
Он прищурил взгляд.
— И что-то поменялось с моменты нашего разговора?
— Нет, — качнула я головой. — Однако может поменяться.
Герцог переплел пальцы и откинулся на кресло.
— Продолжайте.
Я уперлась руками о стол, чуть наклоняясь вперед, встречая взгляд алых глаз.
