«Барон, – говорит, – синий в хлам. Велел нам пир готовить, а сам ужрался. Расчет завтра, если проснется».
Пир. Ну-да. Посмотрим…
Я не ошибся.
Завели в залу. Длинная, темная, столы – доски кривые.
И на них… жратва.
Мать честная. Горы, да. Но чего? Мясо – уголь снаружи, кровь внутри. Овощи – каша. Хлеб – камень.
А вино… от двери несет уксусом.
Урод какой-то в колпаке белом бегает, орет на девок. Повар ихний, видать.
Морда – сытая, довольная. Пузо во.
Наши глянули, но есть не стали.
Даже Гроб, орк, и тот нос скривил.
Шмыг, этот модник, чуть не сблеванул.
Олаф на меня. «Брюква. Иди на кухню, сделай нормально. Продукты – от барона».
Я кивнул.
Хоть делом займусь.
Готовка
Кухня – дым, грязь, жир везде.
И этот, в колпаке. Увидел меня, набычился.
«Ты кто такой? Тебя не звали! Валю с кухни!» – орет.
«Повар, – говорю. – Жратву нашим готовить буду».
«Жратву?! – аж заверещал. – Я тут главный! Я…»
Тут я пригляделся, рожа вроде знакомая.
Ба! Точно он, Пышка, вместе у Мастера были. Только Пышку выгнали, за лень и воровство. И руки из жопы. А я до конца отбатрачил.
Но он, видать, не понял намека Мастера.
«Пышка? – говорю. – Здорово! Все так же харчи портишь?»
Он аж красный стал. Как рак.
«Да я… да ты… – зашипел. – Поединок! Кто пирог лучше! А? Отряд твой судит! Проиграл – вон с кухни!»
Я ухмыльнулся. Пирог.
Его не зря Пышкой прозвали. Ладно.
Запасы тут, глянул, есть – мясо, мука, овощи. Неплохо.
«Давай, – говорю. – Пирог так пирог».
Пышка заметался. Как таракан на горячей сковородке. Противень самый большой схватил. Тесто месит. Муку, воду – бух, бух. Все на глаз. Жидкое тесто, липкое. Кое-как раскатал. Шмяк на противень. Края – кривые, толстые.
Начинка. Мясо взял, что пожирнее. Куски – с кулак. На сковородку кинул. Лук тяп-ляп, туда же. Дымина пошла. Шипит, горит. Специй сыпанул – все, что нашел. Вонь – горелым, острым. Ужас.
Я поглядел на это буйство красок.
Рукава закатал.
Мука – хорошая. Белая. Масло свежее. Яйца. Прям на слезу пробило…
Тесто буду рубленое делать. Песочное. К мясу – самое то. Хрустеть будет.
Муку на стол. Масло холодное – кубиками, в муку. Ножом – чик-чик-чик. Быстро. Чтоб не таяло. Желток туда. Воды ледяной ложку. Соль. Собрал в ком.
Тесто холодным должно быть. Тогда нежное. В тряпку его, и в погреб. Пусть полежит. «Отдохнет».
Начинка.
Мясо долго выбирал. Свинина, лопатка. Говядина с жирком. Нарезал. Не мелко, не крупно. Чтоб жевалось.
Лук – много, мелко. Грибы – белые, свежие. Тоже пойдут.
Сковорода чугунная. Жир нутряной растопил. Лук – до золота. Чтоб сладкий был. Грибы – влага чтоб ушла. Вынул.
Мясо на ту же сковородку. По чуть-чуть. Чтоб жарилось, не тушилось. Корочка чтоб была. Сок внутри.
Все мясо обжарил. Назад лук, грибы. Соль, перец черный, молотый. Тимьян сушеный нашел – хорошо к мясу. Бульона мясного пару ложек (кости валялись, быстро сварил). Потушил все минут десять. Чтоб вкусы сошлись. Начинка – сочная, пахнет. Остудил.
Пышка свой «пирожок» уже в печь сунул. Печь тут здоровая. Жарко.
Он его так и пихнул. Дверь закрыл. Стоит, пыхтит. Довольный.
Я тесто достал. Две части – побольше, поменьше – основа, крышка.
Раскатал. В форму, смазал жиром.
Края ровные. Начинку выложил. Сочную. Горкой.
Крышку раскатал. Накрыл. Края защипал. «Косичкой». Дырку в середине. Для пара.
Из теста остатков – листики, завитушку. Просто. Но красиво. Желтком смазал. Для цвета. Золотого.
Печь уже не такая жаркая. После Пышки. Дров подкинул. Жар нужный подождал. Пирог – в печь.
