1. Тридцать три несчастья
Было начало октября. Ученики в шестом классе миссис Лори Вудс сосредоточились на работе по обществоведению. Все, кроме одного – мальчика по имени Джоуи. У миссис Вудс уже бывали с ним стычки, особенно когда он отказывался работать вместе с классом. И сейчас ее раздражало, что он занят чем угодно, только не своим проектом. А когда он принялся отвлекать двух других ребят, миссис Вудс поняла, что пора вмешаться. Она подошла к столу Джоуи.
– Джоуи, что-то не так? – спросила она вполголоса. – Почему ты мешаешь другим?
Джоуи поднял глаза на учительницу.
– Я не знаю, что мне делать.
– Джоуи, вот задание, лежит у тебя на парте. Как ты можешь не знать, что делать?
Двое ребят, сидящих рядом, фыркнули.
– Не знаю, и всё!
Теперь на них смотрел почти весь класс.
– Не отвлекаемся, работаем! – приказала миссис Вудс и снова повернулась к Джоуи. – Джоуи, давай поговорим об этом у меня за столом, чтобы не отвлекать остальных, – она вышла на середину класса и пошла к своему столу, но Джоуи не трогался с места. Миссис Вудс обернулась.
– Джоуи, пожалуйста, подойди к моему столу.
– Еще чего! – пробормотал Джоуи вполголоса, однако достаточно громко, чтобы снова привлечь внимание одноклассников.
– Что ты сказал?
Лицо у Джоуи покраснело.
– Не пойду! – отрезал он.
Весь класс замер, ожидая, что ответит учительница.
– Джоуи, если ты сейчас же не подойдешь ко мне, то отправишься в кабинет директора.
– Никуда я не пойду.
– Джоуи! Сейчас же!
– Не буду!
Миссис Вудс подошла к девочке, сидящей возле входной двери.
– Тейлор, пожалуйста, сходи в учительскую и скажи миссис Уэстбрук, что у нас здесь проблема. Попроси ее немедленно прислать сюда мистера Миддлтона, – миссис Вудс надеялась, что угроза появления мистера Миддлтона, помощника директора, покончит с упрямством Джоуи.
Тейлор послушно встала и вышла. Миссис Вудс прикрыла за ней дверь и повернулась к остальным ученикам:
– А теперь работаем, и не заставляйте меня повторять это еще раз!
– Что стряслось? – спросил, появляясь в дверях, слегка запыхавшийся мистер Миддлтон. Помощником директора он проработал уже двенадцать лет (а до того шестнадцать лет преподавал естествознание), в школе был известен как веселый, добродушный человек, быть может не самый подходящий для того, чтобы поддерживать дисциплину среди учеников.
– Джоуи мешал работать классу. Я велела ему подойти к моему столу, но он отказался. Тогда велела идти к директору, но он и на это сказал, что никуда не пойдет. Вот он сидит, – и миссис Вудс указала на Джоуи.
Мистер Миддлтон окинул класс взглядом поверх очков.
– Что ж, посмотрим, что тут можно сделать.
Он подошел к Джоуи, склонился над его столом и заговорил мягко:
– Джоуи, я так понимаю, у нас здесь какая-то проблема. Может быть, пойдем в мой кабинет и там это обсудим?
