— Ну, всё же это лучше, чем снова ловить кого-то на воровстве мышьяка. — Лара пожала плечами. — Или ты думаешь, ущерб будет значительный?
— Не знаю, — честно признался Витони. — И пока что в ближайшие двадцать четыре часа знать не хочу.
Его многозначительный взгляд заставил девушку смутиться. В который раз Лара задалась вопросом, а не шутит ли он? И чем окончится сегодняшняя ночь, ведь брак фиктивный. Однако именно Лара первая нарушила ей же выставленные условия и приступила к штурму стены, их разделяющей. Но тут она пришла к спасительному выводу — всё это лишь игра — и быстро взяла себя в руки.
Действительно, с какой стати ему желать её близости? Ведь прошлую ночь он не позволил себе ничего лишнего. Наоборот, по его словам, он вынужденно нейтрализовал все её попытки перейти границы допустимого. Хотя мог бы поступить иначе.
Время близилось к полудню медленнее обычного. Супруги отвернулись друг от друга и молча наслаждались красотами Огуречного края, не думая ни о чём другом, кроме скорого приближения фиктивной брачной ночи. Никто не отваживался высказать крайне смущающее предположение вслух, дабы не попасть впросак.
Солнце светило ярко, кучер терпеливо правил экипажем, мечтая лишь об одном — поскорее освежиться. День тихонько наступал. А молодожёны по-прежнему безмолвствовали.
9. Глава 9
— Раз, два, три, — Равьен считал шагами доску, по которой ходил туда-сюда в полной задумчивости.
Обед давно миновал, гости разъехались. Празднество было решено не проводить вовсе, чтобы не рисковать жизнями людей. Поэтому молодожёны сейчас, в сущности, были представлены сами себе, а немногочисленные жильцы поместья самолично придумывали себе занятие — такое, чтобы не вызывало особых подозрений.
Джульен наотрез отказывался идти к себе в комнату и развлекался тем, что досаждал Оше разными предложениями совместных занятий — начиная катанием на лодке, заканчивая игрой в дартс.
— Раз… два… три… — произнёс старший сын Пеппера ещё раз и вдруг остановился, услышав скрип оконных петель.
Снаружи за ним наблюдала любознательная эльфийка, чьи уши, казалось, торчали отовсюду. Поэтому подобные ворчливые слова вошли у Равьена в привычку:
— Опять за мной следишь?
Но именно в этот раз ответ чересчур внимательной невесты оказался совершенно иным:
— Незачем. Я и без того вижу тебя насквозь.
— Да неужто?
— Именно.
В воздухе повисло неуютное молчание. Птички пели за окном, листва шелестела в саду, цветы благоухали, а эльфийка вздумала залезть в окно, вместо того чтобы как положено зайти в дом через парадную дверь.
— Ты опять за старое? Подоконники в земле, не присядешь.
— Оставь это слугам, — усмехнулась Тиана, ловко запрыгивая внутрь гостевой комнаты. — Скажи мне лучше, когда ты признаешься им во всем?
— Кому «им»?
— Отцу и братьям, — эльфа пожала плечами, — а есть кто-то ещё?
— Не понимаю, о чём ты?
— О, ну конечно! Учти, чем больше тянешь с признанием, тем больнее им будет в конечном итоге. Или это сама цель твоего глупого поступка?
Равьен посмотрел на Тиану с плохо скрываемым изумлением. Но вот он взял себя в руки и вновь натянул на лицо надменную маску.
— А, я понял, к чему ты клонишь. Хочешь поймать меня пустым разговором, чтобы я невольно выдал тебе какой-нибудь секрет? Умно — ничего не скажешь.
— Перестань прикидываться. Ты не хотел отпускать Пушка не потому, что тебе его жаль. А история с письмами имеет далеко идущие корни, не так ли?
