Не знаю, почему я не откликнулась сразу и не дала знать, что нахожусь здесь. Еще не совсем понимая, что происходит, я была напугана. Даже руки от лица не отняла – так и продолжала сидеть, зажимая обеими ладонями рот. Меня как будто обездвижило от страха и волнения. Я только понимала, что происходит что-то очень-очень нехорошее, грозившее разрушить спокойный уклад моей жизни, и внутренний голос нашептывал мне: «Если ты не будешь шевелиться, Роза, все плохое пройдет мимо и не коснется тебя, просто сиди тихо».
Как только за Йеном захлопнулась дверь, Эбрахам Торн задумчиво произнес:
- Как некстати Эбенезер отправился по делам в столицу. Сейчас я мог бы поручить брату заботу о семье... Впрочем, для него так лучше. Хотя бы Эбен будет в безопасности, и есть шанс, что инквизиция не схватит его.
Потом отец стремительно подошел к маме и положил руки ей на плечи:
- Эбигейл, тебе и детям нужно срочно покинуть поместье.
- Эйб! Что ты хочешь?.. – воспротивилась было мама, но отец перебил ее.
- Да, мне придется остаться, милая.
- Э-э-эйб!
Отец твердо покачал головой, настаивая на своем:
- Но вам нельзя. Защити детей, Эбигейл. Это твой долг. А я останусь здесь, чтобы защитить имя Торнов – это мой долг, милая. Как главы семьи. Имя Торнов – это будущее Йена и Розы. А еще... – Он мягко коснулся живота мамы: - Будущее нашего Каллума.
- Или Дэйзи, - произнесла мама, и голос ее сорвался на последнем слоге, губы задрожали, а глаза наполнились слезами.
- Или Дэйзи, милая, - улыбнулся папа. – Ты должна их сохранить, поэтому... Уходи. Уходи сейчас.
Он отстранил свою жену и с решительным кивком велел:
- Уходи.
Мама закрыла глаза, сжав губы, потом с глубоким вдохом потянулась к отцу, и я видела, как они прильнули друг к другу губами. Несколько секунд стояли неподвижно, а потом мама с отчаянной решимостью отстранилась от отца и, больше не оборачиваясь, выбежала из комнаты следом за Йеном.
Какое-то время отец продолжал смотреть на дверь, за которой скрылась мама. А когда ее шаги затихли, повернулся к столу и немного сдвинул его в сторону, после чего подошел к одному из книжных шкафов справа от стола и присел на корточки рядом с ним. Он двигался быстро, но все его движения были четко выверены, как будто он повторял последовательность этих движений далеко не в первый раз.
С интересом я наблюдала, как отец снял с нижней полки книги, сложив их стопкой на полу. Потом схватился за края полки и вытащил ее из шкафа, после чего просунул руки в образовавшуюся нишу. Я не могла видеть, что он там делал, но по его движениям, по металлическому скрипу, по тому, как отец наклонился сильно вниз – догадалась. В этом месте был тайник в полу. И когда папа вытащил на свет небольшую шкатулку с металлическими уголками, стало ясно, что мои предположения оправдались.
Я и не знала, что в библиотеке отца есть такой тайник.
Поднявшись, отец поставил шкатулку на стол, бережно стер пыль с крышки рукавом и, потянувшись к шее, достал из-под одежды цепочку, на которой висел ключ. Сняв цепочку с головы, отец засунул ключ в замочную скважину, дважды провернул и очень осторожно откинул крышку, после чего загнул внутрь и...
- Проклятие!
Отец ударил кулаками по столу с такой силой, что шкатулка подскочила на столешнице.
- Они пропали! Как это возможно?! Кроме меня о тайнике знал только...
В этот момент папа резко обернулся, и одновременно я услышала, как со стороны двери скрипнула половица.
