— Вау! — протянули горничные.
Но стоило нам пойти, как стало ясно, что кольцо тепла и света привязано не ко мне, а к месту, где мы стояли.
— М-м... — протянули трусишки, а я закатила глаза.
— Говорю же... мне нужно расслабиться, чтобы что-то получилось.
— И у всех так?
— В Экиме вообще магию используют только для создания комфорта. Там всё... не так, как в Фолье. Вы превращаетесь, когда вам плохо. А мы делаем всё, чтобы нам плохо не стало.
Я с тоской смотрела на чёрный лес вокруг и думала, как же сообщить о том, что мы пострадали и нуждаемся в помощи.
— Что это? — Турсуаза сделала шаг вперёд и прислушалась.
— Кажется... стук копыт... — одна из горничных тоже сделала шаг вперёд.
— Прячемся или просим о помощи? — спросила другая.
— Просим о помощи! — решительно заявила я. — Некогда прятаться. Если что — отбиться я смогу... наверное! А вы и вовсе превратитесь в зверьков и сбежите.
***
Я ничего не успела сообразить.
Появился всадник в чёрном плаще. Его голова была скрыта капюшоном, так что лица не разглядеть. Он приблизился за доли секунд, поднимая кругом пыль, спешился и тут же бросился ко мне.
В какой-то миг я решила, что он меня обнимет, я это чувствовала так же ярко, как то, что Турсуаза в полуобморочном состоянии.
Я знала, что он чуть было этого не сделал, но остановился в паре шагов, поднял руку и коснулся моих волос самыми кончиками пальцев.
Это было так... недосказанно. Я всегда могла с уверенностью определить эти полутона между сделанным и желаемым. Я чувствовала энергию исходящую от тела, и словно в воздухе отпечатывались образы вероятного движения.
— Вы... — произнёс он на выдохе, а я отступила.
Я знала этот голос. Знала!
Тот, кто дважды на меня нападал.
Тот, кто шипел, что я не Бревалан!
— Вы! — крикнула в свою очередь я.
— Тш... — он сделал жест, и я замолчала, вспомнив, что лес полон теней и монстров. — Мой конь к вашим услугам, — произнёс незнакомец и вручил мне поводья.
— Н-но...
— Сидите в седле?
Я кивнула.
— Тогда вперёд!
Больше он ни о чём меня не спрашивал, просто обошёл, взял за талию и стал толкать к лошади, намереваясь подсадить. От его пальцев исходил невероятный жар, самый настоящий! А может я просто чертовски замёрзла? Но его тепло было слишком заманчивым. И плащ казался слишком уютным. И уверенность... Незнакомец был чертовски уверен в себе, а мне это было сейчас безумно необходимо.
Я была рада его видеть, будто знала, что теперь всё будет хорошо. Это была настоящая магия, которая чуть было не вскружила голову.
— Мне не нужна помощь! — всё-таки выдохнула я.
Невыносимо было думать, что эти пальцы сожмутся на моей талии ещё сильнее.
— Тогда примите по крайней мере это, — ответил он, и на мои плечи лёг тёплый тяжёлый плащ.
Ах!
Я не могла сдержать стона удовольствия от того, как хорошо мне стало в тепле. А ещё не могла удержаться и не развернуться! Я страшно хотела увидеть уже его лицо. Понять, кто это меня преследует!
Я ещё чувствовала на талии его пальцы, но уже поняла, что это фантомное присутствие от того, чего в реальности нет.
Я обернулась.
А незнакомец уже исчез.
Только большой черный ворон взмахнул крыльями и за пару секунд растворился в небе.
Ворон... это был тот самый ворон!
— Мы догоним, — шепнула Турсуаза, отвлекая меня от мыслей. — Нам проще...
