Наше козье стадо чувствовала себя прекрасно. Травы рядом с нами росло вдоволь. Пузик распробовал молоко и караулил козу по ночам. Днем с охраной живности справлялись Правый и Левая. Они сдружились с козлятами и носились по двору все вместе, оглашая окрестности радостными воплями, гурля и блея во все горло. Правый и Левая считались старшими в этой стае, поэтому козлята, которых мы окрестили Бешкой и Юлькой, слушались их беспрекословно. Но когда гурлинки отправлялись на рыбалку, мне приходилось запирать козлят в загончик, который построил им Мишка. Иначе мелкие хулиганы помчались бы на реку.
Мне пришлось научиться доить козу, потому что утренняя дойка тоже стала моей заботой.
Вторую половину дня я болталась по лугам с корзинкой. Собирала травы, грибы, какарушки, ягоды: привычную лесную землянику, малину и вишню-дичку. Все, что мне удавалось собрать, я раскладывала на покрывало, разложенное на камнях, и сушила. Никакого другого варианта сохранить добычу на зиму я пока не придумала.
Под вечер, когда вставал Мишка, мы отправлялись на сенокос. Козе надо было много сена. А юный некромант резал траву кухонным ножом, косы у нас не было, я вязала веники из веток, между делом пропалывая и поливая немногочисленные грядки.
Домой мы возвращались, когда начинало темнеть. Я готовила еду на весь день, стирала, прибиралась, а Мишка кормил цыплят, доил козу и перерабатывал молоко. В этом он был просто волшебником. И потчевал нас и сливками, и сметанкой, и маслом, и творогом, и даже сыром. Всего понемногу, но нам троим хватало.
Когда вставал Борис, мы ужинали и я падала в постель, засыпая еще на лету. А Мишка с Борисом принимались за свои дела. Они заготавливали дрова, бревна для распиловки, строили зимний сарайчик для животных, месили глину, мастерили кирпичи для печки, обжигали их магией, попутно тренируясь в каких-то своих некромантских науках. Я особенно не вникала, мне хватало своих забот. Я так уставала, что шум, который устраивали мужчины, меня не беспокоил.
Наконец, настал условленный день. Некроманты должны были отправиться в Пределы Жизни, чтобы узнать, удалось ли дядьке Блоху выполнить то, что ему велел Борис. Меня же больше всего интересовало платье. Я устала за полгода ходить, как бомжиха и мечтала о новой и красивой одежде.
Борис и Мишка ушли в Пределы Жизни после ужина, нагрузившись под завязку. В этот раз я не сплоховала и вручила Борису часть того, что приготовила для продажи. По совету Мишки, который лучше меня знал местную конъюнктуру рынка, я сложила в рюкзак всего понемногу. Наша цель сейчас не заработать как можно больше, а показать, что мы в принципе можем предложить купцу дядьки Блоха.
Несмотря на заверения Мишки, я страшно боялась, что купец, увидев наши неказистые «товары» фыркнет и скажет, мол, за такую ерунду я и рубля вам не дам... На мой взгляд, ничего ценного мы предложить не могли.
Кроме мыслей, носившихся в голове по кругу, спать мне не давала коза. Это дурная скотина сегодня ночью шумела особенно сильно. Пузик несколько раз возмущенно гавкал, желая приструнить взбесившееся животное. Не знаю, может Машка вела себя так же и в другие ночи, а я просто ее не слышала? Но я пару раз выходила к загончику, чтобы успокоить это рогатое чудовище.
В конце концов, измученная бессонницей, я заснула. Да так крепко, что не слышала, как вернулись домой Мишка с Борисом. Мне казалось, что я на одно мгновение закрыла глаза, но за старой простыней уже начался день. Борис застыл рядом, Мишка дрых в своей постели, а на чурбаке рядом с постелью лежало новое платье.
