– Вот же подлая старуха! – задохнулся от гнева Венди. – А ей на пуговицы давал.
Идиот! Так бы и прибил той самой вазой. Со слугами нужно быть вежливым!
– В шкаф! – вынес я вердикт.
– Не полезу!
– Да не ты, а они, – раздражённо указал на кровать.
– А как ты им объяснишь, что от них нужно?
– Я не буду объяснять. Это сделаешь ты!
– Я? Но… – Придётся ему признать, что кэшнаирский он не знает. – Я не знаю… как по-кэшнаирски шкаф! – разозлился он.
– Сакрахар тебя подери! – прошептал я в сердцах и поднял на руки одну из девушек, не такую лёгкую, как казалось. Но что не сделаешь ради любимого друга. Чтоб его демоны сожрали! – Открывай дверцы!
Но кэшнаирка лезть в шкаф не хотела. Упиралась ногами и мягко улыбалась Венди.
– Скажи ей, что это необходимо, – обратился я к другу.
– А может, и прятать не надо… Скажем, что это твои дополнительные подарки ко дню рождения. – Убью! – Тебе целую принцессу Империи подарили и ничего. А тут всего две милые крошки. Отец ругаться не будет.
– Чей отец ругаться не будет? – Мой так точно не останется равнодушным.
Поразмыслив, Венди, наконец, подхватил на руки вторую девушку.
– Это для твоего же блага, – принялся он сочинять.
Девица вряд ли поняла, но, обхватив за шею, запечатлела на его губах страстный поцелуй. Как после этого Венди шкафом не ошибся, ума не приложу – наверно потому, что тот был всего один, – но штормило его знатно. Следом за первой совместными усилиями загрузили и её подружку.
Шкаф был на удивление пуст, и у меня закралось подозрение, что его давно используют не по назначению.
Едва дверцы со стуком закрылись, как в комнату ввалилась целая толпа. Я толком и дух не успел перевести. Канцлер пришел не один.
– Отец! – разулыбался Венди; щёки его пылали. Араберто придирчиво оглядел комнату, словно что-то заподозрив. – Почему так рано? Что-нибудь случилось?
Я привалился спиной к дверцам шкафа, надеясь, что это поможет сохранить наш секрет в тайне… Точнее, два секрета.
– Случилось? Это я и хотел у тебя спросить. Почему не открывал? Я беспокоился, – озадаченно нахмурился канцлер и с некоторым удивлением обнаружил меня. – Кармаэль, – отметил он моё присутствие.
– А вы стучались? Не слышал. Мы были заняты. – Уши Венди горели, но он мужественно не отвёл от отца глаза. Часть правды в его словах всё же была – мы действительно были заняты.
– И что вы делали? – спросил Араберто, пытая сына взглядом.
– В окно глядели. Там нынче занимательная картина.
Канцлер подошёл к окну и отодвинул шторку. К слову, с самого утра лил дождь, и смотреть было разу не на что, разве что на лужи и грязь.
– Странно, – заключил Араберто, возвращаясь. – Ну ладно, оставим. Я пришёл по делу. Надеюсь, ты не против, что инспекция осмотрит твою комнату.
– Против! – выпалил Венди, но тут же опомнился: – То есть нет конечно! А почему сейчас?
– Есть возражения?
Друг открыл рот, но придумать что-нибудь правдоподобное под пристальным взором отца не смог.
– Прошу прощения, я, наверное, должен объяснить, – раздался голос, которого мы с Венди не ожидали услышать. Из-за плеча мастера Лансера вышел Эсмирато. – Это я настоял, чтобы поиски пр
о
клятой вещицы провели как можно скорее. Мне жаль, что это доставило вам неудобства. – Хотя в его глазах не было и капли раскаяния, одна насмешка. Он точно знал, какие неудобства доставил нам ранний визит инспекции.
– Как благородно с твоей стороны проявить беспокойство, – брызгая ядом, заметил Венди.
