Ну вот, так и думал, что добром поход в эту проклятую лавчонку не кончится.
Венди ткнул меня в бок. Со стороны хозяйских комнат тоже высыпало два добрых молодца… хотя, судя по физиономиям, были они далеко не добрыми. И все, как один, глубоко узнаваемые.
Мы окружены.
– Это они намедни ко мне в покои вломились, требовали отдать какой-то предмет, – обнажил я шпагу. Им несдобровать! Что-то меня на добре переклинило. Не к добру. – Чем могу помочь? – обратился к лиходеям. Мало ли? Вдруг договоримся без кровопролитий?
Нож просвистел в дюйме от моего виска.
Не договоримся.
– Лавка не место для… – попытался их образумить.
Полка брызнула разноцветными порошками, обдав всех цветной пылью. Закашлявшись, я с трудом отбился от натиска противников. Венди валялся за прилавком, катаясь по полу с напавшим мужиком.
Двое на меня одного? Ну ладно.
Ушёл в глубокую оборону, отгородившись скамейкой.
Мимо пролетела пара банок с какими-то тварями. Пучок травы. И целая связка сушёной редьки.
– Обходи сзади… обходи сзади, – рассеялся по комнате шёпот.
Хотел спросить, чего им надо, но понял, что так просто не ответят, пока не отделают…
Среди завесы разноцветной пыли скользили фигуры, перед глазами слегка плыло… что бы там ни были за порошки, а вдыхать надо реже. Уткнулся в рукав, не зная, откуда прилетит в следующий раз.
Шорох за спиной. Не глядя бросил скамейку, и, кажется, попал… судя по упоминанию моей матушки. А вот этого я не люблю. Кинулся на поднявшийся с пола силуэт, чтобы сразить одним ударом.
– Да уймись ты! Они все в отрубе! – осадил меня голос Венди.
– Выходит, это я тебя скамейкой? – спустя минуты спросил я, когда цветная пыль осела, и три молодца обозначились на полу тремя вытянувшимися во весь рост фигурами.
– И не только скамейкой, – обиженно засопел Венди, светя фингалом. – Ты мне чуть голову не проломил…
– Да ладно, брось! Тебе надо было сразу сказать, что это ты, а не подкрадываться сзади…
– Ладно, забыли, – отмахнулся он, но, судя по скисшей физиономии, помнить будет еще долго.
– Чего это они все попадали? – удивился я нашей невиданной удаче.
– Как чего? Не чуешь, чем пахнет? Фиолетовыми грибами. Они их, чай, в первый раз в таком количестве вдохнули, вот и вырубились. А мы с тобой не в первый раз, как-никак, привычка.
Да уж! Теперь у меня даже галлюцинаций нет…
В дверь за прилавком вошла Примула с лунником на поводке.
Или есть?
– Простите, что так получилось, – начала она. – Это всё муж. Я вам сейчас всё расскажу.
Демон подери! Нет, действительно же демон!
История ее была хоть и обыкновенна, но весьма драматична. Лавочник – имя у него, конечно, имелось, но не стоит и упоминания – итак, лавочник до некоторого времени вел добропорядочную жизнь торговца – если в таком деле это вообще возможно – и ни о каких запрещенных товарах не помышлял. Торговля шла хорошо, целебные порошки, притирания, ингредиенты для отваров, амулеты на счастья, удачу, на любовь пользовались спросом, как вдруг объявился некий Герцог.
– Тот самый герцог? – переспросил Венди, запутавшись окончательно. – Который я?
– Нет, это не вы. Конечно, того Герцога я ни разу не видела, но ребята говорили, что имеют о нём представления, что однажды им «посчастливилось» встретиться… – Примула умолкла, печально глянув на ребят, которые, похоже, в ближайшее время приходить в себя не собирались, сладостно улыбаясь в блаженстве.
