Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля - страница 55



– Удивляться есть чему, – злясь, отобрал у него застежку. – Я нашел её в нашем саду. Вещь дорогая, не каждому по карману.

– В Кэшнаире такое носит каждый второй, – заносчиво объявил принц.

Спокойней. Он уже попался. Рукоприкладство всё испортит. Хотя я б с удовольствием!

– Странно, что каждый второй носит герб семьи Нэйрон. Вашей семьи.

Он едва заметно напрягся.

– В таком случае, – невозмутимо произнес он, – смею предположить, что… – Я затаил дыхание. – Кто-то её украл. Может быть, один из ваших людей.

Это уже слишком!

– Полагаешь, один из наших нацепил фибулу с вашим гербом и попытался в саду меня…

Венди тронул за руку, и я прикусил язык. Эсмирато глядел насмешливо. Я вздохнул, худо-бедно справляясь с гневом. Таких проныр видеть не доводилось. Врет и не краснеет!

– И что же случилось в саду? – поинтересовался он как ни в чём не бывало. Словно не заметил, что я готов в глотку ему вцепиться. Проклятые двуличные тёмные!

– Думал, это ты мне скажешь.

– Вот как… – В его глазах чудилось издевательство. – Если ваше высочество кто-то обидел – моё оружие к вашим услугам. – Он чуть склонил голову, не отводя от меня насмешливого взгляда, положив руку на навершие сабли. Которых, к слову, насчитывалось две. Две изогнутые и скрытые в глубинах ножен сабли!

Это как вызов.

Хочет вывести из себя? Не на того напал!

– А что это у тебя на поясе? Приметные «ножики». – Сожри его демоны! Думает, меня можно одурачить? Не признал застёжки, сорванной с его же плаща… Но сомневаюсь, что ещё у кого-то найдутся такие же парные клинки!

– Приметные, – согласился Эсмирато. – И смертоносные.

Ещё бы!

Мы продолжали нежно скалиться друг на друга, и между нами вклинился Венди. Он сиял, как начищенное серебряное блюдо. Явный признак, что ему пришла в голову гениальная идея.

Только не это!

Оттащил меня в сторону, горя желанием поделиться… Лучше бы я домой пошёл.

– Если поединок возможен только между равными, то… – вдохновенно начал он.

До меня доходило с трудом.

– Нет! – отрезал я. – Ты с ума сошёл?

– Это же шанс! Почему нет?

– Да потому что… – Эсмирато гость, и папа будет ой как не рад, если я окажу принцу чересчур жаркий приём. Или того хуже – он мне. Как-то не мечтаю лежать мордой в землю. Да и причины нет вызывать на поединок. Из-за того, что Венди продул ему в карты – несерьёзно. И напоследок: я не ребенок играть в детские игры. Отец учил думать, а потом делать. Так что: – Нет.

– Это твоё окончательное решение?

– Да. И обжалованию не подлежит. – Я повернулся и столкнулся нос к носу с Эсмирато. – Проглоти его лунник!

– Кого? Лунник? Это же монстр, верно? – заинтересовался кэшнаирец.

Да, и монстр был бы не прочь перекусить одним-двумя тёмными принцами, благо в Кэшнаире этого добра навалом. Это в Саразирии принцев не хватает. Один я тут как пр о клятый!

– Слышал, лунники водятся в чёрном лесу, – высказал свои познания в географии Эсмирато.

– В Чёрных Лугах, – подсказал Венди, – но сути дела не меняет. Луга давно поросли лесом.

– А посмотреть можно?

– Что? Кого? – одновременно переспросили мы с Венди. – Лес? Лунников?

– Всё вместе, – ответил принц.

– Я бы не советовал… – Потому что кое-кого там действительно могут сожрать и не подавиться. – Скоро Ночь. Ночь Красной луны. Полнолуние.

– И что?

– В полнолуние монстры становятся злее, у них просыпается зверский аппетит.

– Понятно. Так что? Поединок или как?