под боком и в отдалении от родни годик перебиться можно, а там и решай. Нам сейчас позарез унтер-офицеры нужны. Полк двумя батальонами прирасти должен. Так что, вот тебе отпуск на три недели – до летних лагерей. Езжай домой, дела устраивай как пожелаешь с милой, а уже потом и поговорим. Степан взял протянутую ему бумагу, где
определялся и срок и содержание на отпуск и проездные документы.
– Ступай, голубчик, деньги получи и поспешай. Степан, не веря своей удаче, как на крыльях, полетел устраивать своё убытие в отпуск. Деньги, полученные в полковой кассе, и свои сбережения: от непритязательности, доплат за чин и удач за карточным столом, позволили запастись подарками для всех из столичных магазинов. Старый сослуживец, зная заботы Степана, посоветовал купить невесте платье и нижнее бельё, утверждая, что такого как в Варшаве и в Париже не во всяком месте сыщешь. Он то знает, что посоветовать дружку, поскольку исправно подружку свою польскую обряжает. В дальнюю дорогу на поезд из Варшавы – нашёлся попутчик из полка которому до Самары следовало добираться. Поезд скорый и за пять суток должен был доставить отпускника до Уфы. В долгом пути с однополчанином за разговорами о доме, службе и мировых делах поезд летел быстро, но хотелось Степану, часто вынимающему свои часы, чтобы и время летело быстрее. Стрелка на часах Степана двигалась слишком медленно, зато часы мировой истории спешили отсчитать последние недели, когда люди, в большинстве своём, жили ежедневными привычными заботами далёкими от будущих великих потрясений, перевернувших их представления, судьбы, уничтожившие миллионы жизней, родившие
революции: в политике, экономике, сознании. Химеры рождали страшные сны, которые однако померкнут с той явью, которая обрушится на хрупкое человеческое сознание и слабую человеческую плоть только в сумасшедших
головах немногих провидцев предсказывавших всемирную бойню. На бумагах уже были расписаны миллионы тонн
смертельного металла, который был выплавлен, чтобы
корёжить, рвать и убивать плоть. Подсчитывалось и пушечное мясо, что должно было кормить ненасытную
пасть самого страшного зверя – войну. Тысячи лет писаной
истории почти не знали лет, когда этот зверь не требовал
жертв. Божество войны было одним из самых почитаемых
у разных народов. Неужели этот зверь живёт в людях?
Почему разумные существа не могут найти иной способ
существования? Уж, если нужно приносить жертву
кровожадным богам – то, не лучше ли последовать
предложению русского императора Павла Петровича, что
слыл сумасбродом и фантазёром, – сражаться в честном
поединке правителям, а дуэль и решит кто прав и получит
приз. Наивный император был убит за то, что хотел
подружиться с императором Наполеоном, воевавшим со
всей феодальной Европой под водительством буржуазной
Англии и не понял, что его благородные побуждения в мире
в котором он жил, обречены на смерть. Бог войны ждал
новых жертв. Двадцать лет грохотали в Европе войны,
что возбудила Французская революция, и что унесли миллионы жизней. Французская гвардия печатала шаг по
мостовым Мадрида, Берлина, Вены, Милана, Варшавы,
Москвы, но закончила свой путь на картофельных полях
в Бельгии. Русский солдат, от сожжённой Москвы, дошёл
до Парижа, явил чудеса храбрости под деревней Бородино
и в «Битве народов» под Лейпцигом.
Степан освоил эту профессию, но не связывал свою
будущую жизнь с ней. Вагонные колёса отстукивали на
