– Достаточно, мисс Солиер. Я понял вашу позицию. – останавливает меня император. – Вы ненавидите драконов?
Я пожимаю плечами, как будто говоря – а кто же их не ненавидит-то?
– Может быть, если бы у вас появился шанс… Узнать нас получше… Вы бы могли изменить своё мнение, – задумчиво произносит Родольфо Викторион.
– Поскольку вы сообщили мне, что знаете больше, чем я могу предположить, возможно, вы в курсе, в какой школе я училась? – я расслабленно откидываюсь в кресле, успокаиваясь.
– О да. – улыбается император. – В «Драгон-холле». Отличное учебное заведение.
– Вы думаете, там мне не хватало общения с драконами? Я каждый день туда шла, как на казнь. Если бы не Томас и его воодушевление моими успехами в учёбе, я бы сбежала оттуда в первый же месяц!
– Любые дети жестоки, не только драконы. Особенно к тем, кто отличается, – философски заявляет дракон.
– Вы позвали меня предаваться воспоминаниям и рассуждать о вражде наших рас?
– Я позвал вас, чтобы предложить помочь мне всё исправить, – теперь император наклоняется и смотрит мне в глаза.
6. Глава 6. В которой змея получает предложение, от которого не может отказаться
– Вы император! Как вам может помочь простая девушка их трущоб?
– К сожалению, я связан по рукам и ногам парламентом. Они голосованием принимают все решения относительно векторов развития нашей империи. Я могу лишь рекомендовать.
– Вы предлагаете мне место в парламенте? – усмехаюсь абсурдности я.
– Не вам. Вашему брату – Джорджу. Он баллотировался несколько раз, но его кандидатура всегда отклонялась.
– Не удивительно. Там одни драконы. Почему тогда здесь я, а не Джорджи?
– Вам я хочу предложить кое-что посерьёзнее. То что сможет повлиять на умы и идеологические убеждения всех жителей нашей империи. И вы не простая девчонка из трущоб, мисс Солиер. Вы сестра самого влиятельного человека в старой Риоске! Томас Солиер – настоящая суперзвезда в мире… – он запинается.
– Договаривайте, Ваше величество. Верриков? Это вы хотели сказать? – пародирую я его, улыбаясь.
– Я хотел подобрать более… Эм… Подходящее слово.
Некоторое смущение в его голосе заставляет меня смягчиться, я киваю.
– Он поднялся с самых низов, его уважают и любят все! От орков до фей! За ним хотят следовать, он первый, кому удалось достичь таких небывалых высот и успехов.
– Первый из верриков?
– Именно так.
– Так при чём здесь я?
Император слегка хмурится, и это заставляет меня снова начать нервничать. Непринуждённый тон нашей беседы отвлёк меня, я расслабилась. Не стоит забывать – передо мной дракон.
– Знаете… В наше время люди очень подвержены влиянию средств массовой информации… Если бы в газетах стали появляться новости, ну скажем, что какая-нибудь фея выходит замуж за дракона… Или что они закрутили бурный роман, несмотря на все предрассудки и предубеждения… Со временем это могло бы стать нормой.
– Вы хотите, чтобы я нашла вам фею?
– Я хочу, чтобы вы стали этой феей!
Я растерянно моргаю, представляя себя с крылышками и в каком-нибудь лёгком, вызывающим платьице:
– О чём вы?
– Если Мэйлин Солиер, сестра самого Томаса Солиера, станет невестой какого-нибудь знаменитого и популярного дракона в нашей империи? Что подумают люди?
– Что Мэйлин Солиер сошла с ума?
– Они подумают, что мир меняется! Если даже сестра такого… Эм… Закоренелого дракононенавистника, как Томас Солиер, смогла отдаться чувствам… Простить всё, что драконы сделали вашим предкам… Тогда лёд растает! Вы не представляете, сколько таких пар по всей империи, но они просто боятся заявить о себе! Боятся, что собственные народы отвергнут их после этого. Нужно всего лишь показать на чьем-то примере, что мы не так уж сильно отличаемся друг от друга… Тогда исчезнут эти глупые предрассудки.
