Резко открываю глаза и смотрю на незнакомца в черном одеянии с металлической маской, скрывающей часть лица, сидевшего на камнях напротив меня.
Я знаю, что это за клан. Клан Искусного Коварства. Его адепты практикуют самые спорные методы ведения борьбы и прячут свои лица под маской.
Но что заклинателю из этого учения понадобилось от меня?..
- Мы знакомы? - произношу ровным голосом.
- Ещё нет. Но я о тебе наслышан, Богиня Мести, - склонив голову, произносит молодой человек.
- И что ты мог слышать обо мне? - с бесстрастным лицом уточняю.
- Что ты провела двоих через Дорогу Смерти, чуть не до смерти напугала целую банду головорезов, что ищешь заклинателей с талисманами дикого огня и можешь расщеплять духовное оружие в мелкую пыль, - продолжая рассматривать меня под углом, протягивает незнакомец в маске.
Как он умудрился собрать обо мне всю эту информацию? Это же просто невозможно…
- У тебя неверные сведения: не обо мне всё это, - качнув головой, произношу и поднимаюсь на ноги.
Времени на медитацию не хватило, но дойти до постоялого двора уже сумею.
- Пусть я не видел лично, как ты из тёмной чащи выходишь и головорезов одним взглядом пугаешь, но расщепление духовного оружия я узрел своими собственными глазами, - чуть холодней и настойчивей произносит заклинатель.
- Это ты напал на меня? - устремляю на него внимательный взгляд.
- Ты вообще меня не боишься, - губы незнакомца неожиданно расползаются в странной улыбке, - а ведь, по верным сведениям, не обладаешь никакой силой, чтобы защититься от меня!
Нет, это был не он. Это очевидно по реакциям…
Но может ли он знать, кто это был?..
- Я так известна, что обо мне уже даже слухи собирают? - демонстративно удивляюсь, - Что дальше? Начнёте о босяках песни складывать?
- Начну тебя в клан зазывать. Пойдёшь?
Признаюсь, в этот момент я удивилась.
- Какая мне с того польза? - спрашиваю через несколько секунд.
- Будучи под крылом известного клана ты сможешь не просить ответа, а требовать его, - протягивает незнакомец.
Он знает, что я спрашивала у заклинательницы о талисмане дикого огня.
- Я не умею драться. И не планирую учиться, - произношу чётко, - на передовой буду абсолютно бесполезна.
- На передовой дерутся пешки. Меня же интересует другое твоё умение - расщепление духовного оружия, - отвечает заклинатель.
- А ты кем будешь, что берешь на себя смелость меня в клан звать? - решаю сразу расставить все точки.
- Я - правая рука главы клана. Моё имя - Хао. Моё право - находить таланты и представлять главе на суд, - произносит тот.
Хао? Что это за имя такое?..
Впрочем, моё настоящее имя - не менее странное, стоит признать...
- Моё имя - Шу Ци, и я всё ещё не уверена, что хочу вступать в ваш клан, - отвечаю на это.
- Я упустил того, кто напал на тебя… но через две недели в соседнем городе будет проходить традиционное состязание между четырьмя великими кланами; и там будут все заклинатели - со всех концов земли. Всё ещё не уверена, хочешь ли присоединиться к нам?..
Все заклинатели…
Выходит, там же могут быть те, что пришли в наш дом? И там же может быть тот, кто напал на меня? И там же будет Яо Шань…
Но самое главное…
- Я смогу помочь тебе отомстить за сожженное село - а ты в уплату предоставь свой талант клану Искусного Коварства! Как тебе такой расклад? - протягивает Хао.
…кто ещё предложит мне место в клане заклинателей?..
- Я согласна, - решительно встречаю его взгляд.
