— Это неважно, — перебила его, — просто сделай, что прошу.
Он насупился, но всё же кивнул.
— Итак, мы в доме барона Элейна, который… умер уже…
— Два года назад, — подсказал мужчина. — Неужто вы этого не помните, мисс?!
— Помню, но смутно. Боюсь ошибиться. Я тогда много плакала, и дни слились для меня в один, — выкрутилась я. — Расскажи, почему у нас нет денег.
— Так хозяйка же всё потратила! — всплеснул руками мужчина. — Вот всё, что было, всё и потратила! А ведь мы жили хорошо! И штат слуг был, и дом один из самых знатных! Всех уволила! Всех! Один я согласился за еду работать! Тьфу!
— За два года потратила состояние барона? — нахмурилась я — что-то очень слабо верилось в подобное. — А ты ничего не путаешь, часом? Может, дом заложен был? Или ещё при отце начались проблемы?
— Что?! При бароне Элейне?! — вскричал Том. — Полноте, мисс! Не оскорбляйте память отца вашего такими подозрениями, это всё она! Змея! — погрозил он кулаком в сторону двери.
— Всё, всё, я поняла, — утихомирила я разбушевавшегося слугу, — давай дальше. Кому сейчас принадлежит дом?
— Так хозяйке, мисс, — вздёрнул он волосатые брови, — кому ж ещё.
Ага… Я сделала мысленную пометку, что качать права Золушке в доме, что официально принадлежит её мачехе — совершенно недальновидно. Правильно я поступила, что выбрала более щадящую тактику.
— А что осталось мне?
Он нахмурился.
— Мисс, на ваше имя лежит счёт в банке.
Я даже привстала от охватившего меня волнения.
— Повтори.
— На ваше имя лежит счёт в банке, — послушно повторил он, глядя на меня с опаской, — неужели вы и этого не помните?
— Да как тебе сказать… И что, большой счёт? Могу я его обналичить? Доступ у мачехи к нему есть? — закидала я его вопросами. Очень ещё хотелось узнать, совершеннолетняя ли я, но мне казалось, что это всё же будет слишком.
И тут раздался мелодичный перезвон колокольчика, подвешенного за верёвку над дверью в кухню.
— Ох, опять вас словно последнюю судомойку вызывают! — снова запричитал слуга, с ненавистью глядя на колокольчик. — А вы — дочь барона!
Я задумчивым взглядом окинула мужскую фигуру и кивнула.
— А куда мне идти?
— В кабинет, небось. Эта мегера как пришла, так сразу заняла кабинет хозяина. Даже в его присутствии могла там сидеть, бумажки перебирать. Будто бы что-то в них понимала. Тьфу!
— Кабинет же рядом со столовой? — закинула я удочку, не желая ещё раз просить меня проводить.
— Ну… мм... — он почесал затылок, — там от столовой недалеко, направо три двери, но вы и так это знать должны…
— Спасибо, Том, — перебила я его, — я подумала, что она может ждать в саду, последнее время мачеха там делами занималась. Вот и спросила.
— Правда? — недоуменно нахмурился он.
— Конечно! Ты просто спал тогда, — не моргнув глазом, соврала я. Вот не поверю, что в таком возрасте он не спит днём! А если так, то можно всё сбросить на то, что слуга просто не заметил.
И, не дожидаясь ответа, выскочила за дверь. Молодое тело было сильным, гибким, живым! Я еле удерживалась от того, чтобы не начать танцевать или же бежать вприпрыжку! Это молодые испытывают чувство неловкости, а старые часто хотят, но уже и не могут. Только и остаётся, как смотреть или же читать про молодёжь. А я теперь могла! Могла!
Поэтому и жизнь хотела прожить новую хорошо. Ярко, с огоньком! Так, чтобы мой Феденька мог мною гордиться!
И ссоры, ругать и брань ну никак не входили в мои планы. Как я и подозревала, старые слуги были против новой метлы и постоянно подсуживали бедную Золушку, рисуя в её голове образ чудовища вместо мачехи. И она, в силу мягкого нрава, быстро заняла роль жертвы.
