– У вас ведь есть ещё время подумать, – вставил Картер Грей. – Мы не торопим, но предпочли бы получить ответ скоро.
Николь молчала, оглядываясь вокруг. Зал наполняли люди, видимо другие партнёры или коллеги: «Роберт МакАлистер» о чём-то взволнованно говорил с «Аннет Вальтерс», невдалеке стоял «Хироши Накамура», листая фотографии на планшете. “Orbis Arcana” похоже работала на международном уровне.
– А можно мне задать вопрос неформального плана? – обратилась Николь к Адриану, потом к Рафаэлю. – Как вы сами попали в эту организацию?
Рафаэль улыбнулся:
– О, у каждого своя история. Я, например, долго работал с церковными общинами, помогая людям, которых подозревали в одержимости. Но потом понял, что многие случаи требуют гораздо более тонкого подхода, чем простая «молитва». Так я и узнал о “Orbis Arcana”.
– А я, – сказал Адриан, чуть прищурившись, – пришёл по семейной линии. Но это долгая история, не для вечера презентации.
Николь кивнула, чувствуя в его тоне скрытый намёк на то, что подробности она узнает позже.
– Главное, – вмешался Картер, – что мы – команда людей, которые прекрасно понимают: есть сферы, где официальная наука и правоохранительные органы пока разводят руками. “Orbis Arcana” стремится восполнить этот пробел, где-то разоблачить обман, а где-то – подтвердить наличие неведомых сил.
– При этом мы не секта, – с усмешкой добавил Рафаэль, видимо, ответив на невысказанные мысли Николь. – Нет никаких коллективных молитв, жертвоприношений или чего-то в этом духе. Мы – профессионалы, работающие над реальными проблемами.
Николь хотела ещё расспросить о примерах конкретных «сверхъестественных» происшествий, но тут рядом возникла Тринити Вон и жестом подозвала Картера Грея, шёпотом сообщив ему что-то на ухо. Тот нахмурился, извиняющимся тоном бросил: «Прошу прощения, мне надо отойти», – и, кивнув остальным, ускользнул.
– Прошу меня тоже извинить, доктор Райли, – сказал Адриан. – Я должен помочь Грею уладить кое-какие оргвопросы. Надеюсь, вы не будете против провести время с Рафаэлем?
– Конечно, – ответила Николь, глядя, как Адриан исчезает среди гостей.
Рафаэль пригласил её подойти к фуршетному столу, где стоял бокал с минеральной водой. Николь отказывалась от алкоголя – всё-таки хотелось сохранить ясность ума.
– А у меня такой вопрос: вы – верите? – негромко спросил Рафаэль, когда они отошли чуть в сторону от толпы.
– Верю во что? – уточнила Николь.
– В сверхъестественное, – пояснил он, помешивая в бокале лёд. – В сущности, которые могут влиять на психику людей. В тёмные силы, если хотите.
Николь на миг задумалась. С одной стороны, по профессиона́льной привычке она привыкла искать естественное объяснение всему. С другой – она видела слишком много случаев, когда у людей действительно возникали необъяснимые страхи и галлюцинации. «Но ведь это может быть всего лишь психическое расстройство», – сразу проговорил её внутренний скептик.
– Я… пока затрудняюсь ответить, – призналась она. – Наверное, я бы сказала, что верю в то, что не всё можно объяснить наукой. А уж как это называть – «сверхъестественное» или «неизведанная часть реальности» – не знаю.
Рафаэль, похоже, остался доволен ответом.
– Это уже хороший старт, – сказал он мягко. – Проблема лишь в том, что многие люди, столкнувшись с аномальными явлениями, ломаются, не имея ни эмоциональной подготовки, ни поддержки. Мне кажется, вы могли бы стать для них ключом к сохранению разума и веры в жизнь.
