Зрети отай - страница 13

Бывает высота, куда поднялся сокол для удара, такова, что его едва можно различить в небе. Тогда, то место, куда он «свалится» за добычей, может оказаться за полверсты и далее. Надобно, иметь хорошего коня, чтобы скакать туда, найти сокола над добычей (на этот случай у него серебряные колокольчики к хвосту привязаны) и не дать ему насытиться. Нападает и бьёт только голодная птица.

Соколиная охота Питера заворожила. Такого зрелища он ранее никогда не видел! Он всё выспрашивал Бориса Ивановича и о птичьей «сбруе» – опутенках, должиках, клобучках, колокольчиках, – и о порядке самой охоты, и о вынашивании птиц (то же, что дрессировка), и об их отлове и содержании. Борис Иванович не без удовольствия рассказывал и рассказывал, потому что обожал говорить о соколах.

Через несколько выездов Питер уже прилично разбирался в порядке и особенностях охоты с хищной птицей.

– В марте поедем к деревеньке Сухня, – мечтательно пообещал Борис Иванович. – Там есть одно место у березового леса на пригорке над ручьем. Гу севка называется. Старинный гусиный угол, куда они опускаются на отдых при перелётах. И вода, и луг, и поляна – всё как они любят. Там их столько… земли не видать. Надо только время подгадать, что б точно в перелёт попасть.

И они попали.

Когда всё в твоей власти, всегда есть тот, кто караулит нужное время, а поймав его, с новостью на языке, что твой сокол, летит на резвом коне быстрее ветра.

Местечко располагалось вёрстах в 20 от Москвы на юг, на правом берегу небольшого ручья Гвазда, впадающего в реку Пахра. Было время разлива; часть поймы ушла под паводковую воду. Несметное количество гусей на воде и на земле сидели, ходили, плавали, летали и гоготали, гоготали, гоготали.

Поразить гуся в воздухе для сокола задача не столь сложная. Опасно другое. Если сокол вышибет гуся из стаи и свалится с ним на землю, то стая обычно не оставляет своего товарища в беде. Пара гусей отделяется и бросается вниз ему на помощь. На земле сокола, вцепившегося в свою добычу и не желающего с ней расстаться, крыльями и клювами пара гусей забивает на смерть.

Но сокольничий Гришка Голуб знал кого послать! Он выбрал умного и опытного в сражениях с гусями кречета Люсю. Эта удивительная и опытная птица чуяла и предугадывала гусиные намерения и знала их повадки: точно в нужный момент она разжимала когти, бросала добычу и, казалось, покидала поле боя, спасая свою жизнь. Наверно так должны были думать гуси. Но, взмывая вверх, она выходила на позицию для нападения по-своему, по соколиному.

Как обычно, завалив первого гуся, Люся села на тушку, собираясь поесть, но вовремя увидела, как в её сторону направилась пара гусей.

Наблюдатели с земли замерли в ожидании и от напряжения открыли рты.

Сейчас эта парочка бросится на Люську! Гуси много больше и мощнее её.

Только не потягаться им с ней в юркости и скорости! Они перед ней, что корова перед хорем.

Почуяв, на что нацелились гуси, Люська выпустила добычу из когтей и прямо из-под гусиных клювов и крыльев взметнулась в небо.

– Ух-х! Умница какая! – выдохнул Борис Иванович! – В прямой драке с гусями ей не устоять! Забьют!

Сделав высокую ставку, Люська зависла на мгновенье и камнем понеслась вниз. Казалось она только слегка чиркнула верхнего гуся, но пух и перья вовсю летели и кружились в воздухе. Второй, из собирающихся на неё напасть, предпочёл не связываться и спрятался где-то на земле под кустами.