— Нил, — с улыбкой отзываюсь я, разминая левое запястье, которое неудачно согнулось и растянулось при моем внезапном падении, — на самолетах пристегиваться нужно только во время взлета и посадки, в остальное время это необязательно. Но спасибо за заботу, мне приятно знать, что ты за меня волнуешься. Это... мило.
— Мило? — задумчиво переспрашивает он, будто бы не знаком с этим словом, будто бы ни разу не слышал его в контексте с самим собой. Но миг — и он снова нахально ухмыляется. — Если это для тебя мило, то я буду почаще о тебе заботиться. — И свои томные слова он сопровождает касанием кончиков пальцев к голой коже моего плеча.
И я едва не закатываю глаза к потолку: Нил опять за свое. Опять ведет себя злостным искусителем женских сердец.
Я вздыхаю, но улыбаться не перестаю. Мне нравится его шарм, нравится обаяние, и прикосновения... они мне тоже до одури нравятся. Сегодня я не прогадала, но надо всё же взять на заметку: осознанно надевать топы и платья с открытыми плечами на период соблазнения горячего редактора-переводчика Нила Тайфера.
Глава 6. Хэллоуин. Часть 1
За несколько часов до мероприятия.
По нужному адресу такси нас доставило к восьми вечера.
Золотисто-кофейные створки лифта разъезжаются в стороны, и мы оказываемся в холле, светлом и просторном. В глаза тут же бросается величественная многоярусная люстра под потолком, та переливается алмазным блеском, в местах имитируя тончайшие дождевые струи, она вся из хрусталя, золотистых обручей и дужек.
Мимо спешно проходит в лифт хозяйка апартаментов, позвякивая ключами с брелоком-мини-фотографией в беспокойных пальцах.
— Здравствуй, Селена... — начинаю я приветливо, но она будто не слышит, сканирующе-равнодушным взглядом проходясь по моему спутнику, сухо бросает, потянувшись к кнопке:
— Вэнс в зале для приемов, руководит установкой пивного бочка. А я еду в кондитерскую устраивать взбучку. И не вернусь без этих проклятых апельсиновых печений. — Двери начинают смыкаться, она продолжает задумчиво-презрительно бубнить: — Ровно пять килограмм, а не два. У этой вислоухой, вероятно, сахарная вата в ушах застряла, когда та принимала мой заказ. Тупая, какая же она тупая, — говоря с самой собой, она небрежно смахивает светло-каштановые волосы набок и чешет черным ногтем свой маленький носик.
Лифт наконец трогается с места, и Нил со смехом заключает:
— Кажется, она не очень приветлива с тобой.
— Она со всеми такая, — пожимая плечами, сообщаю я спокойно, двинувшись на поиски вампира. И поскольку планировку пентхауса знать я не могу, выбираю то направление и тот коридор, на которые указывает моя интуиция. — Но при всём ее трудном характере Селена — девушка не плохая.
— Не ангел, конечно, — отзывается Нил легкомысленно, идущий следом и рассматривающий великолепие богатого убранства квартиры. — Но соглашусь, интересный экземпляр.
А я автоматически начинаю перечислять приобретенные в этой жизни свойства ее серебристо-серой переродившейся души, в которой мелькают немногочисленные небесно-голубые просветы — что говорит о том, что в ней идет медленный процесс очищения.
— Весьма неординарная, иногда грубая и бесцеремонная, любит командовать. Сильная личность, способная выжить в любых условиях и выбраться из любой передряги...
Жарковато, расстегиваю свой розовый расклешенный плащ "а-ля Барби" и кладу на изгиб локтя.
— А внутри уязвимая, — заканчивает за меня Нил, и я удивленно на него смотрю. Брови его сведены, и он тоже внимательно вглядывается в мои глаза.
