Я открыла рот, чтобы спросить, каким образом внезапно оказалась столь значимой для мира, но Гарм сжал мои пальцы, давая знак молчать. И заговорил сам:
— Не «возможно», а наверняка. И хватит уже об этом. Лучше скажи, отчего ты в своём миротворчестве не заинтересовался реальной угрозой своим, м-м, наблюдаемым?
— Ренегатами? — уточнил Наблюдатель. — О нет, я заинтересовался. Более того, это одна из причин, почему вы нашли убежище в Скрытой Обители. Однако, полагаю, этот разговор нужно вести со всеми. Так что когда отдохнёте, спускайтесь — мне есть, чем с вами поделиться.
— Договорились, — с достоинством кивнул Гарм, и сад вокруг нас вдруг задрожал полуденным маревом. Сильный порыв ветра швырнул в лицо охапку розовых лепестков, вынуждая зажмуриться. А когда я открыла глаза, то обнаружила себя уже в литосской комнате Обители.
— И где вы были?
Эктиарн и Флегетон сидели рядом с моим ложем, и взгляды у обоих были крайне внимательными.
— Общались с нашим хозяином, — Гарм гибко потянулся, разминая мышцы, и в немногих словах пересказал разговор с Наблюдателем. Известие о том, что Святилища не то, чем их принято считать, огорчило демонов так же, как и меня.
— Ничему нельзя доверять, — расстроенно пробормотал Флегетон, и Гарм дружески положил ладонь ему на плечо. А Эктиарн, хмурясь, уточнил:
— Значит, он согласен поделиться информацией?
— Так он говорит, — с непроницаемым видом ответил Гарм. — Но в любом случае это будет не раньше, чем к пташке вернутся силы.
— Не надо по мне ровняться! — всполошилась я и даже села на ложе, поймав короткий приступ головокружения.
— Знаешь, как говорят в Литосе, девушка? — риторически спросил Эктиарн. — «Караван идёт со скоростью самого медленного верблюда». Так что ложись, отдыхай и считай это боевым заданием.
Судя по лицам остальных, они это мнение полностью поддерживали. Потому мне оставалось лишь сказать:
— Слушаюсь, — и обратно устраиваться в гнезде из подушек. Однако после я не могла не спросить: — А кто такие верблюды? — заставив мужчин обменяться говорящими взглядами.
— Я расскажу, — озвучил вердикт Флегетон. — А тебе, командир, тоже советую отдохнуть, пока самым медленным верблюдом не стал уже ты.
— Ладно, ладно, — Гарм подтащил поближе ворох покрывал. — Боевое задание и всё такое прочее. Разбудите, когда принесут завтрак.
И он действительно задремал, пока Следопыт вполголоса рассказывал мне об удивительных двугорбых зверях, ценившихся у литосцев на вес золота.
Так прошёл день — в ленивой дрёме и рассказах. Еда сама по себе появлялась на столике, пустая посуда точно так же исчезала. Снов мне больше не снилось, а спутники не касались в разговорах важных тем. И вот утром следующего дня я села на подушках вполне уверенно и серьёзно сообщила:
— Боевое задание выполнено.
— Отлично, — не менее серьёзно отозвался Гарм. — Тогда после завтрака спускаемся к нашему хозяину — он, должно быть, уже заждался.
14. Глава 14
Завтракали мы в сосредоточенной тишине, как перед боем. И когда спускались по лестнице, я шла между Флегетоном и Эктиарном, а впереди текучей бойцовской походкой скользил Гарм, на чьём плече сидел смирр, всё-таки сменивший облик на обычный.
Показалось мне, или вниз ступенек было больше, чем вверх? А когда мы наконец добрались до массивной, обитой сталью двери, и её створка без скрипа распахнулась, я не удержала изумлённое восклицание. Потому что перед нами был отнюдь не мощённый булыжниками двор, а чудесный сад — наподобие того, в котором мы с Гармом разговаривали с Наблюдателем во сне.
