Альмакор - страница 6

– Кто они, господин? – спросил как-то Лангар, глядя на брошь с трезубцем, украденную Альмакором у пьяного патрульного. – Зачем им все это?

– Серые Стражи, – ответил Альмакор, затачивая кинжал. Его голос был тихим, как шелест крысы в подполье. – Родились из страха. После Войн Чародеев… люди боялись силы. Эти же обещали защиту. От "вредоносной магии". – Он ткнул острием в схему города, нарисованную углем на стене. – Теперь они – рука Инквизиции. Судьи. Палачи. Их "вредоносная практика" – любая, что не под их контролем. Любая мысль. Любая память о том, что было до них. – Он посмотрел на прядь волос в мешочке. – Они сжигают будущее. И прошлое. Чтобы осталась только их Истина.

Лангар сглотнул.

– А Люсия? Она… сильная?

Сильная? Она была умной. Упрямой. Нежной. Она пахла лавандой и чернилами. Она смеялась над его занудством. Она…

– Она жива, – сказал Альмакор с такой силой, что Лангар отпрянул. – Пока мы живы, Лангар, она жива. И мы найдем ее. Или сожжем этот Орден дотла, кирпичик за кирпичиком.

Запах Ордена – масло, сталь, что-то химически-стерильное – стал чаще появляться в трущобах. Патрули. Облавы. Шепот: "Ищут кого-то. Мага. Спасшегося из Башни". Альмакор знал – время кончается. Его убежище скоро найдут. Он сжимал эфес рапиры, ощущая холод хрусталита сквозь обмотку. Не просто оружие. Обещание. Лиран. Люсия. Месть.

Решение пришло постепенно. Нужно вернуться в башню и подготовиться.

Запах пергамента и лаванды больше не наполнял Башню Виридис. Теперь в воздухе витал дым – едкий, густой, пропитанный страхом. Внизу, на площади, догорали последние страницы библиотеки Башни. Серые Стражи в плащах цвета грозовой тучи сновали между кострами, их броши с трезубцем сверкали в отблесках пламени.

«Они сожгли всё», – подумал Альмакор, чувствуя, как ярость вперемешку с тоской ворочается в груди.

– Альмакор… – Лангар, бледный и дрожащий, прижался к стене. Его голос был едва слышен. – Они ищут нас.

Маг не ответил. Его взгляд скользнул по разгромленной комнате – расколотый стол, разбросанные свитки, осколки хрусталитовых приборов. Здесь когда-то работал Лиран. Теперь от его трудов не осталось ничего.

– Нам нужно двигаться, но сначала мы кое-что отсюда заберём – наконец произнёс Альмакор, отрываясь от окна. – Скоро они вернутся. снова проверят каждую комнату.

– Тогда что мы здесь делаем? – Лангар от волнения мял в руках край куртки.

Маг молчал некоторое время, затем произнёс задумчиво:

– Когда-то Лиран взял меня с собой на заседание Совета Академии. Среди прочего, они обсуждали некое хранилище старых артефактов, вышедших по разным причинам из-под пристального взора Академии и, как ни странно, Инквизиции. А именно – Интегрум IV. Так вот, в этом хранилище находится один любопытный экземпляр, который долго изучался, но, ввиду предельно нестабильного поведения, был изъят и помещён в хранилище до будущих времён. Его называли – Кодекс. Почему так, и выглядит ли он как книга, или что-то похожее, я не знаю…

Маг задумчиво провёл ладонью по лбу и опёршись на обломки шкафа с фолиантами, грудой лежащими на полу, продолжил:

– Так вот, когда разговор зашел об этом нестабильном артефакте, градус напряжения в Совете достиг апогея. В частности, о том, что с ним делать, куда спрятать и как хранить. Эта штуковина могла бы смело назваться одной из жемчужин коллекции Инквизиции, если бы не одно «но!»