Порывшись в кладовой, я отыскала бутылку, смутно напоминающую нужную, но в ней оказалось лишь молоко. Зато обнаружились куски охлажденного мяса, вполне готового к термической обработке. Оставалось лишь выяснить, как включить местную печь, иначе, с моим диким по местным меркам представлением о кулинарии, я вполне могла подпалить весь дом.
За дверью кладовой послышался шум, что-то упало и кто-то вполне по-орочьи выматерился. Осторожно выглянув из-за двери стала наблюдать, как дородный детина, совершенно не похожий на эльфа, подслеповато шерстит по кухне в поисках пропитания.
– Стоять! Руки вверх! – выпалила я, направив в детину внушительный кусок колбасы.
Он, видимо, уже мысленно прокладывал путь к отступлению, но лоб оказался предательски выше дверного проема, и мужик с гулким стуком попятился назад.
– Я, я просто хотел водички попить, ну или там краюшку хлеба, с утра маковой росинки во рту не было… – начал оправдываться он.
– Я запрещаю, что ли? Колбасу будешь? Или вон, молоко? – предложила я ему разграбить хозяйские запасы.
– А ты-то сама кто такая? Воруешь? – мужик прищурил глаза и как-то нехорошо сжал кулаки.
– Я? Я – гостья, которую не кормят, видимо, специально, чтоб маленьких мальчиков сожрала.
– Не надо, пожалуйста, Тавришку есть, он хороший, – как-то совсем по-детски попросил мужик.
– Да я что, зверь какой? Да бери колбаску, тут и хлеб есть. Вот, – протянула я ему пожитки.
– Спасибо, – он отломил половину предложенного, остальное вернул мне.
– Да нет, говорят, такая пища мне не нужна. Да и сама чую, что это мне не поможет, – покачала я головой. – Ты мне скажи, ты в кого такой огромный? И почему тебя не кормят?
– Так я это, за бронками ездил, это на северной горе. А большой я в папу, он орком был, а мама эльфийка светлая. Им пришлось сюда переехать, потому что союз такой в Эльфире не одобряли, а мамка по орочьим обычаям жить не могла.
– И где они сейчас?
Орк погрустнел, вздохнул.
– Папка мой занимался добычей травок и редких корешков, он в болотах лет семьдесят назад исчез. А мамка не выдержала горя… – не стал вдаваться в подробности мужик.
– Семьдесят? Это сколько тебе лет? – удивилась я. На вид мужику было разве что слегка за тридцать.
– Так вторая сотня уж пошла. Я давно у этой семьи работаю, господин Хронистраниэль и его жена были весьма добры и дали кое-какое образование, жилье и работу.
– А ты магией владеешь? Ну хотя бы бытовой? Я вот сама бы попробовала чего-нибудь себе приготовить, да не научил никто.
– Так, может, прислугу позвать? – полуорк произнес это с сожалением, глядя на почти нетронутый ужин.
– Да брось ты, какая прислуга? Я её тут почти не вижу, либо прячутся, либо их вовсе нет, – улыбнулась я.
– Вы уж простите, печь растопить, воду нагреть – это я могу, но в остальном не силен, – он потупился.
– Для жарки стейка этого более чем достаточно.
Достав из кладовки кусок мяса, я оценивающе оглядела мужика и достала второй. Подходящая сковорода висела над головой, а соль и прочие приправы ждали в ящике с надписью "ПРИПРАВЫ", так что разгром кухни в поисках ингридиентов отменялся.
Мужик раскочегарил печь, красный поток налился краской, стал немного гудеть, а от конфорки побежали искры. Стейки на вид получились просто загляденье: сочные, с аппетитной золотистой корочкой. Пахли они приятно, но не "вкусно". Почему-то аромат больше не ассоциировался у меня с едой.
