Городкая земля за спиной укрылась мыльной плёнкой коричневого цвета – до боли знакомая картина. Где-то я уже это видела. Когда гнилобол попадал в пузырь, гнилобол исчезал, пузырь лопался, а на его месте медленно начинал расти новый
Орки уже почти возвели подъем из сплетённых деревьев, чтобы взобраться на стену, как вдруг раздалось шипение, и воздух наполнился дивным ароматом. Сладким, свежим и цветочным. Густой жёлтый туман накрыл оркское войско, вырываясь струями из стены и из-под земли на отдалении.
– Во-о-от, а теперь держись, – прошептал он.
Орки не упали, не умерли, не закричали в ужасе. Когда туман начал рассеиваться, они бродили туда-сюда, словно зомби. Кто-то просто сидел, опустив голову.
Наконец, над нами развернулся радужный купол. Помигав ровно три раза он стал изумрудно-зелёным. А из стены поползла тьма, настоящая бездна. Орки, попадавшие в неё, исчезали без следа. Но трава и деревья оставались нетронутыми. Тьма прошла концентрической волной и ушла в чащу, а орки, поваленные деревья, оружие, камни – всё чужеродное мирному ночному пейзажу – растворилось, оставив лишь тонкую полоску жёлтой дымки и чернильные кляксы от гнилоболов.
– Это Иридия?
– Туман и стена – гномы, остальное – она.
– Ничего себе, – выдохнула я восторженно.
На высокой стене было тоскливо стоять, а ночь уже отступала, и меня охватывала тревога.
– Мы успеем, – с нажимом сказал братец.
И тут раздался ужасающий скрежет, посыпались мелкие камешки, и стена под нами задрожала.
– Это опускают нашу секцию стены вручную. Держись! – прокричал он мне прямо в ухо.
Она опускалась медленно, и я с тревогой смотрела на полоску рассвета, занимавшегося над верхушками деревьев. Но мы действительно успели.
Саурон передал меня Дизелю уже внутри дома и ушёл, видимо, на совет. А я рыдала навзрыд, никак не могла остановится. Причина вроде не казалась туманной, но я никак не могла ухватить ускользающую нить, понять, что именно вызвало этот потоп отчаяния.
– Что это была за бездна тьмы? Куда подевались орки? – спросила я у вернувшегося после многочасового совета братца.
– Иридия рассказывала, что в детстве с отцом бывала где-то в Драконьем лесу. Вот туда и пыталась настроить переправку.
– Это что, телепорт?
– Что-то вроде того. За стеной, на глубине, есть зал… вроде пончика, там она начертила руны. Они и подняли плоскость телепорта… Короче, если честно, я не знаю. И она, похоже, тоже. Сработало и сработало.
– То есть вы до самого конца не были уверены, что это сработает?! – возмутилась я.
– Ага, – хитро улыбнулся он.
– Ну, охренеть. А что хоть за орки-то были? С чего вдруг они к нам приперлись?
– Оркам повод не нужен. Если жрец сказал «надо идти» – значит, надо. Жрец же и направление укажет, – посетовал Дизель.
– А если бы этот безднопончик вообще не сработал?!
– У нас был второй план – гномий, но там разрушений было бы куда больше. Ну, в самом деле, чего ты переживаешь? Помнишь в городе пузырьки? Они на той же основе сделаны. Что портал, что пузырьки, что этот безднопончик.
– Пузырьки – это что, темноэльфийская бытовая магия?
– В точку! Что на пол падает, сразу отправляется в корзину для отходов.
– А если нож упадет?
– Список продуктов и вещей можно настроить, так же как и исключения, – терпеливо наставлял Саурон.
– Нет, я все-таки не могу понять, зачем было нападать? Мы тут уже десять лет околачиваемся. Когда было последнее крупное нападение орков на людей? – развернулась я к Дизелю.
