Когда мы миновали место вчерашнего боя, гарь, кровь и порванные тела орков всё ещё были там, а от пламени и след остыл. Гаррик остановил лошадь и спешился. Его глаза задержались на одном из трупов. Большом, с рогатым шлемом, что всё ещё лежал с распоротой шеей. Кожа орка была пепельно-зелёной, с серым оттенком, что больше напоминал болезнь, чем жизнь. Его лицо грубое, с выступающей челюстью и клыками, загнутыми вверх. Глаза тёмные, когда-то горящие дикой яростью. Одеяние на вид самодельные, из грязных тряпок и костей. Кажется… человеческих…
– Перетащите их тела в лес. – велел Гаррик своим двум людям. – Спрячьте. Может, похороните, если будет нужно. Когда закончите – догоните нас.
Они кивнули и сразу принялись за дело. Не спорили. Это тоже было частью службы. Убирать за смертью. Встал только вопрос как именно они хотят перетаскивать такую груду мяса. Я не успел задать этот вопрос Гаррику, как он отчаянно вздохнул, взглянув в мои глаза и покачав головой, хлопнул поводьями.
Оставшись втроём, мы продолжили путь.
Мы двигались молча. Лошади, как и мы, чувствовали прохладу после дождя, вдыхали утренний воздух и шагали вразвалку. Дорога уходила вперёд, прямая и влажная, с лужами, что отражали ясное небо, как треснувшие зеркала. Гаррик шёл впереди, привычно осматривая местность и время от времени бросая короткий взгляд на горизонты ожидая чего-то. Может разведчика, может знака, или дурного предвестника.
Я повернул голову, глянул на Лоринтара, что ехал чуть позади. Он сидел ровно. Без движения, без колебаний. Как будто не чувствовал усталости вовсе.
На языке так и крутился вопрос о орках. Я поторопил лошадь, и, догнав эльфа, негромко спросил:
– Слушай… а орки… они что, теперь переселяются в наши земли? Или я чего-то не понимаю?
Он чуть повернул голову, взгляд его остался впереди. В голосе никакой удивлённости. Лишь тот спокойный, тягучий тон, как у учителя, что объясняет глупцу, почему небо синее.
– Если ты про ту деревню, что мы нашли… – начал он. – то вряд ли. Орки не из тех, кто уходит со своих земель. Их племена редко покидают территорию, которую считают своей. Это ведь не просто земля. Для них это кость предков и кровь прошлого. Они будут умирать за каждый камень. Переселение? Нет. Это не в их природе.
Я кивнул, глядя на него краем глаза, и, чуть насмешливо, но без яда, добавил:
– Как и тёмных эльфов тут не часто встретишь.
Он чуть приподнял бровь. Но усмешки не последовало.
– Я прибыл сюда на корабле. – просто сказал он. – Как и многие из нас. По делам. Да и… – он слегка хмыкнул. – мой народ ведь не единственный, кто держит рабов, Калдрин.
Наступила тишина. Но она была не глухая, скорее была наполнена мыслями. Мне не надо было спрашивать, о чём он. Торговля жизнью это тень, которая сопровождает почти любой порт. Мы все это знали. Кто-то молчал, кто-то участвовал, кто-то просто отворачивался.
Он добавил через пару ударов сердца:
– Когда я покидал свои земли, в порту были контрабандисты. Из вашего народа. Они закупали орков. Отдельных особей. Конкретно рабов. Думаю, кто-то прикупил эту парочку, да не сумел совладать. Вот и разбежались по округе.
Это был… разумный вариант. Даже слишком. Горькая правда, которая на вкус, как тухлое вино. Греет, но оставляет в горле плесень. Возможно, где-то ещё бродят эти рабы. Потерянные, голодные, обозлённые. Но ведь, существуют некоторые законы, запрещающие торговлю… определёнными рабами.
