Бастард четвёртого мира. Том 2. Чего б не сулила безвестная даль - страница 5

– Правила просты, – продолжила Литара, – полное и беспрекословное подчинение любым приказам. Всякая попытка или даже мысль о побеге неотвратимо повлечет за собой суровое и крайне болезненное наказание. Преданность отождествляет меру вашего существования. Так что рекомендую вам поскорее привыкнуть к новому образу жизни. Крактан можно покинуть только одним способом – смерть, – девушка звонко хихикнула. – На этом все.

Слева от меня раздалось гневное невнятное бурчание. Я наклонил голову и увидел красного от переполняющей его ярости Тамиора.

– Эй, Люто! – заорал рыцарь. – Ты гнусная мразь, позор человеческого рода! Я насажу твою голову на пику, а обрубки твоей туши развешу на воротах этой мерзкой скотобойни!

За спиной тут же оживился стражник. Послышалась возмущенная ругань и звук стремительно приближающихся шагов. Мы оглянулись. Крупный громила уже широко замахивался, метя пудовым кулаком в затылок белобородого. Рыцарь ловко отскочил в сторону. Толпа пленников расступилась, освобождая место для смелого маневра, а неповоротливый бугай провалился вперед, не встретив сопротивления своей мощной атаки. Пошатнувшись, он потерял равновесие и оказался в аккурат рядом со мной. Надежно стянувшие тело по рукам и ногам веревки не позволяли сделать что-либо весомое, поэтому я коротко шагнул вперед. Поравнявшись вплотную со сгорбленной фигурой, я извернулся и что было сил ухватил головореза острыми зубами за оттопыренное мясистое ухо. Затем рванул в сторону и сплюнул кровоточащий шмат сальной плоти в песок. Громила тонко взвыл, его глаза покраснели от негодования и резкой пронизывающей боли. Он решительно развернулся и, тяжело дыша, подался мне навстречу.

– Борк! – прервал потасовку громогласный крик Люто.

Главарь поднялся с трона и зло прищурился.

– Оставь их! – с сиплой ненавистью проговорил он. – Для этих двоих у меня имеются особые планы, – лиходей снова захлебнулся нервным перекатывающимся смехом.

– В загон всех! – скомандовала Литара.

Главарь и его спутница повернулись к арене спиной и скрылись в недрах Крактан. Пятеро надзирателей, присматривающие за толпой со стороны, зашевелились и, подкрепляя свое главенство грязной бранью вперемешку с жесткими пинками, суетливо принялись разворачивать скопище плененных канри. Одноухий стражник с обиженной физиономией долго смотрел на меня, затем дождался, когда я повернусь спиной и исподтишка нанес хлесткий удар дубинкой в мою незащищенную спину. Между лопаток вспыхнуло ощутимое болезненное жжение, быстро расползающееся к плечам и пояснице. Я сдавленно закряхтел и рухнул на одно колено.

– Вот так, – раздался сзади тонкий смешливый голосок подлого громилы. – Что? Думал я оставлю свое ухо тебе бесплатно? Не дождешься, ящерица. Наш хозяин не прощает обид, и мы тоже. Надеюсь, что ты, шваль, не протянешь до завтрашнего утра. А если будешь еще жив, то мы с ребятами заглянем к тебе на светскую беседу.

– Борк! – строго окликнул толстяка один из конвоиров. – Что сказал Люто? Оставь его. Сам знаешь, что бывает за неподчинение командиру.

Сальный верзила скорчил виноватую гримасу, кивнул и заспешил в начало колонны.

Нас гнали по песчаному плато вглубь арены, где располагались открытые нараспашку деревянные створки ворот, ведущих, как можно было предположить, во внутренние коридоры. И уже через несколько мгновений мы гуськом проталкивались по темным затхлым тоннелям твердыни. Где-то вдалеке слышался звук падающей воды. Должно быть, один из подземных источников заявлял о своем существовании. Пахло сыростью, гнилью, безнадегой, а еще пуще отчаянием. Минуя несколько поворотов, мы оказались в большом круглом каменном мешке. С высокого потолка свисали ржавые клетки, дно которых заполняло рваное истлевшее тряпье и серые, выскобленные временем кости. В покрытых плесенью стенах, в три яруса друг над другом, виднелись решетки камер. К каждому этажу прилегали узкие потрескавшиеся ступени, вдоль коих на значительном расстоянии друг от друга чадили факелы, испуская тусклое марево янтарного света. Это была настоящая тюрьма.