При упоминании имени некроманта Регин чуть заметно дернулся.
Принц быстро совладал с собой, но его реакция не укрылась от цепких глаз
первого министра.
– Что-то не так, Ваше Высочество?
– Нет, мне просто ранее не доводилось иметь дел с… – Регин
замялся, подбирая слова, – графом Ардейном.
– Не стесняйтесь, Ваше Высочество, – заговорив, некромант
даже не обернулся, но в его голосе отчетливо слышалась усмешка, – говорите, как
думаете: «не доводилось иметь дел с некромантом». Или даже, любят добавить
некоторые, «с этим мерзким некромантом». Уверен, Ваши нянечки не жалели
деталей, рассказывая Вам страшилки о таких, как я.
– Седрик! – Квентин встрепенулся, выведенный из подавленного
состояния, в котором прибывал с того самого момента, как они покинули бальный
зал, дерзким замечанием друга. – Что ты себе позволяешь!
– Не стоит, лорд фон Аурверн, – остановил его Регин; принц
выглядел пристыженным, но его голос звучал уверенно, – граф Ардейн прав. Я
позволил глупым заблуждениям повлиять на мое отношение к нему, хоть я и знаю,
как много его предки и коллеги сделали для этой страны. И я прошу прощения.
Регин пристально посмотрел на некроманта, и тот повернулся и
встретился с ним взглядом холодных изумрудных глаз. А потом лишь быстро кивнул
и вновь вернулся к созерцанию сада королевы Софии. Но у Регина были совсем
другие планы:
– Теперь, когда этот вопрос улажен, я требую объяснения
Вашим словам в бальном зале, лорд Ардейн!
Некромант тяжело вздохнул и, не оборачиваясь, махнул рукой в
сторону первого министра:
– Уверен, герцог фон Моргенштерн объяснит все куда лучше
меня.
– Дело в том, Ваше Высочество, – тут же перехватил
инициативу Реймонд, – что наша небольшая группа опасается, что после кончины
Вашего батюшки, Его Величества, при дворе могут наступить неспокойные времена…
– Говорите прямо! – Регин начал терять терпение и в его голосе
появились стальные нотки.
– А он мне уже нравился, – пробормотал себе под нос Седрик,
но в маленьком кабинете его было прекрасно слышно всем, – на Фабиана похож.
Прежде чем уто-то успел (или захотел) прокомментировать
ремарку некроманта, Реймонд продолжил:
– Что ж, Ваше Высочество, если Вы настаиваете, – он понизил
голос, – мы предполагаем, что или лорд Лаппорт, или ваша благородная сестра,
леди Эсмеральда, могут устроить переворот
– И покуситься на священное право Вернона на престол!? – не
в силах сдержать эмоции воскликнул Регин.
– Тише-тише, Ваше Высочество, в этом дворце у стен есть уши.
Спешу Вас заверить, я понимаю Ваше возмущение. Но лорд Вернон с юных лет не жил
при дворе и не пользуется популярностью среди своих подданных. Кроме того, Вы
сами наверняка знаете, какие слухи ходят о его психическом здоровье.
– Я говорил с Верноном после его возвращения в столицу, его
здоровье в полном порядке.
– Того, что это знаете Вы, недостаточно, чтобы изменить
мнение придворных.
– Нет-нет-нет. Я не верю, что матушка или тем более Эсмеральда
пойдут на такое! Вы бредите, лорд Реймонд.
Первый министр уже открыл рот, чтобы что-то возразить, но
его прервал звон разбивающегося стекла. Блестящие осколки одной из створок
окна, возле которого стоял стол принца, засыпали арагвийский ковер, утопая и
теряясь в высоком плотном ворсе. В комнату пахнуло свежестью, молодой листвой и
нагретыми на солнце тюльпанами. Стало слышно щебетание обитающих в саду птиц и
жужжание насекомых. А еще всю комнату заполнил странный, тягучий треск,
сопровождающийся звуком вибрации.
