Choose your lifestyle - страница 34

– Тогда не надо объяснять. Просто… не отворачивайся. Не сейчас.

Он взял меня за руку. Осторожно. Почти невесомо.

И в этот момент, когда мир будто замер, в голове снова прозвучал голос Амелии:

«Ты не безумна. Ты просто влюбилась».

Вечернее сумрачное небо опускалось всё ниже, словно разделяя нас невидимой линией, и в этом холоде мы стояли, оба словно на краю пропасти, куда хотелось упасть, но никто не мог сделать первый шаг.

Я резко отдернула руку, которая сама непроизвольно коснулась его запястья. Сердце колотилось бешено, в горле пересохло, и я боялась даже взглянуть ему в глаза.

– Николас… – голос дрожал, чуть слышный, – ты не понимаешь, что это невозможно. Ты… ты ученик. Я учитель. У меня нет права на это, никогда не было.

Он сжал губы, его взгляд горел безысходностью и отчаянием. Медленно приблизился, словно пытаясь заглянуть внутрь меня, понять, что скрывается за страхом и отторжением.

– Белла, я знаю, – сказал он тихо, но с таким упорством, что слова словно острыми иглами впивались в грудь, – я знаю, что это не просто. Но разве это должно нас останавливать? Ты думаешь, я не боюсь?

Я отвернулась, пытаясь скрыть слёзы, но они уже подступали к глазам. Дрожь пробегала по всему телу, и я не могла подобрать слова.

– Боюсь… – наконец выдохнула, – боюсь потерять всё, что у меня есть. Карьеру, уважение, себя… Мне никогда не приходилось любить, не было… не знаю, как. Я не хочу, чтобы кто-то разрушил мою жизнь, как только она начала складываться.

Он сделал шаг вперёд, осторожно, не навязчиво, и схватил мою руку – настолько нежно, словно боялся, что я могу разбиться от одного неверного движения.

– Я боюсь потерять тебя, – сказал он почти шёпотом, – боюсь, что если я отпущу твою руку, то уже никогда не смогу найти тебя снова.

Я посмотрела на его ладонь, сжимающую мою, и почувствовала, как внутри всё рвётся на части. Но страх был сильнее – страх, что вся эта хрупкая жизнь рухнет, если я позволю себе упасть.

– Почему ты не можешь понять? – вырвалось у меня, голос срывался, – я боюсь не только за себя. За нас – за всех, кто увидит, услышит, осудит. Ты думаешь, мне легко быть учителем, когда все смотрят и ждут ошибки? Если я ошибусь – меня уничтожат.

Он сжал мою руку крепче, но боли в этом прикосновении было больше, чем поддержки.

– Тогда позволь мне быть твоей защитой, – тихо сказал он, – дай мне шанс. Пусть весь мир будет против нас, я останусь с тобой.

Я хотела кричать, чтобы он ушёл, хотела бежать, спрятаться, забыть всё это чувство, которое мне было чуждо и страшно. Но одновременно мне хотелось верить, что где-то там, в этом хаосе, есть место для нас.

Слезы наконец прорвались – горькие, холодные, правда которых было слишком много для моих молодых лет.

– Я не знаю, смогу ли я… – прошептала я, – но боюсь, что если отпущу твою руку, потеряю навсегда.

И в этот момент мы оба понимали: ни один из нас не готов сдаться. Но и сделать шаг навстречу – тоже страшно.

Мы стояли в тишине, где каждый вздох казался громче грома, и в этой тишине звучала боль двух сердец, боящихся сделать выбор, который изменит всё.

Я чувствовала, как пальцы его сжали мою руку сильнее – словно цепляясь за последнюю надежду. Но внутри меня всё раскалывалось на тысячу осколков, и страх становился невыносимым грузом. Я медленно отодвинула руку, и наши взгляды встретились в последнем, долгом, прощальном молчании.