Просыпаться без бодрого голоса Бэтьки было тоскливо, но занятия никто не отменял, так что пришлось задвинуть все свои печали в дальний ящик и приготовиться к новому дню испытаний. Мне ещё предстояло разгадать тайны драконьего замка, и в восторг эта идея меня, разумеется, не приводила, но раз уж представилась такая возможность, я должна выжать из неё максимум. И я это сделаю.
«Проверка связи. Раз-раз…» ─пришло, едва я успела натянуть форму.
Не улыбнуться было невозможно, и если бы кто-то увидел меня со стороны, точно бы покрутил пальцем у виска – настолько у меня, наверное, было идиотское выражение лица.
«Принято».
Я уложила волосы в хвост, потуже затянув резинку, и вещатель опять ожил.
«Не смей целоваться с драконом – накажу».
Это было неожиданно, и эльфийский рисунок зашевелился, вынуждая меня дышать ровнее, потому что ощущения от одних только фантазий о наказании, которое Шакал мог бы для меня приготовить, были сильнее здравого смысла.
«Ну, так не отдавай меня ему».
Блин, ну и зачем я это написала? У него же наверняка возникнет чувство, что я уже в его полной власти… Точно спятила.
«Поверь, волчонок, это последнее, что я бы сделал», ─ответил он после продолжительной паузы, и почему-то хотелось верить этим словам.
Даже если правдой они не являлись.
* * *
То, что с магистром я сегодня ещё не виделась в виду отсутствия его занятий в расписании, только сильнее заставляло волноваться, и всё утро друзья посматривали на меня с подозрением – а ну, как опять вляпаюсь в историю на нервной почве. Но я думала не о том, как бы случайно не пересечься с одержимым драконом, который вполне чётко обозначил свои намерения, а о вчерашнем визите его батюшки. И чем больше я о нём думала, тем сильнее уверялась в своих предположениях о том, что старый ящер сам в ловушке.
Теория не была лишена смысла, ведь дракон, судя по словам Шакала, каким-то образом потерял почти всю магию, а если сил в нём сейчас нет, глава государства из него так себе, и этим наверняка пользуются. Но кто? Сам загадочный убийца или те мятежники, у которых ничего не вышло в прошлом? Иномиряне, которых во всём обвинили, и теперь они мстят? Хоть бы на шажок приблизиться к разгадке…
─ Значит, пока будешь отбывать повинность во дворце, мы здесь займёмся вашим русалом, ─ удивил Сол, пока я рассуждала, и то, как горели его глаза в предвкушении, в первый момент даже слегка испугало.
Мы обедали, но мне кусок в горло не лез из-за постоянных переживаний, и хоть я знала, что на поле боя понадобятся силы, всё равно не могла заставить себя хоть что-то проглотить.
─ Верно, ─ кивнул вампир, подозрительно осматриваясь по сторонам на предмет подслушивающих. ─ Исследуем обстановку, так сказать, изнутри.
─ Только не попадитесь.
Но взгляды ребят твердили о том, что план у них имеется, и ещё какой, но дабы сберечь мне последние нервы, они не поделились со мной подробностями. Возможно, к лучшему.
─ Не волнуйся, детка, ─ успокоил Ирек, подмигнув. ─ Главное ты там не стань жертвой этих безумных баб. А что? Это же прынц, мать его, да простят меня драконы… Береги волосы и всё остальное тоже.
─ Постараюсь.
Едва мы покончили с трапезой, ректор лично по громкой связи напомнил, что девушкам следует собраться на улице, дабы отбыть в святая святых, и мне ничего не оставалось, кроме как махнуть рукой товарищам, а затем отправиться на плаху с гордо поднятой головой.
