– А ты думаешь, мы за тобой или ним следить не будем? Эргаш уже у него «на хвосте» сидит, за твоим вечерним гостем Алия следить будет. Ну а я – за тобой. Не пропадешь! – ободряюще ухмыльнулся Мустафа.
Арсену только и оставалось, что сокрушенно вздохнуть.
Волнение, зародившееся в груди Арсена с началом сумерек, полностью охватило его после заката солнца. Мимо, посвистывая, прошел Рамзан, делавший вид, что знать не знает Арсена. В мальчишке, тащившем упирающегося ишака, он с трудом узнал Эргаша. Алия и Мустафа, очевидно, тоже были где-то поблизости.
Наступила темнота, люди почти покинули улицы. Гереме перемигивался огоньками лампадок, свечей и фитильков. Оглушительно стрекотали цикады, бесшумными черными росчерками носились козодои, на грани слуха скрипели летучие мыши.
– Эй, парень, – вывел Арсена из дремотного оцепенения чей-то тихий голос. – Слушай внимательно, повторять не буду.
Поначалу Арсену показалось, что голос принадлежал сгустку ночной темноты. Глаза, вроде бы уже полностью привыкшие к слабому освещению, никак не хотели выделять что-то человеческое. Но потом Арсен все же понял, что голос идет от какой-то мешкообразной фигуры, стоявшей почти вплотную рядом с ним у стены дома.
– Недалеко отсюда есть пещерная церковь. Мы не говорим о ней никому, иначе это вызовет конфликт и прольется много крови, а нам сейчас это не нужно. Но ты – чужак. В этой церкви должны быть сокровища. Трудность же заключается в том, чтобы забраться туда, ведь она не просто на скале, но и в каменной башне. В самой высокой из каменных башен неподалеку от селения Ак-Ыгдыр.
Проговорив это, фигура отступила на пару шагов назад, так, что Арсен совершенно перестал ее различать. Шагов же он не услышал вовсе.
Наблюдавшие за Арсеном товарищи сильно удивились, когда тот стал собираться уходить.
Мустафа, встретивший его у дома плотника Умара, поначалу чуть не пустил в ход кулаки.
– Ты что же это, сбежать решил? – напустился он на Арсена.
– С чего ты взял?! Я же все узнал! – отвечал Арсен.
– Как ты мог узнать?! – не понимал Мустафа.
– Ко мне подошел человек во тьме, а вы никого и не заметили! Но теперь я знаю, где надо искать! – обиженно ответил Арсен.
– Как же это мы ничего не заметили… – обескуражено спросил Мустафа.
– А я говорила, что Арсен с кем-то все же встретился. С кем-то, кто гораздо опытнее нас, – сказала вышедшая на свет Алия. – Ладно, заноси вещи в дом и пойдем к нам. Надо обсудить новости.
– Нельзя, – покачал головой Арсен. – Мне ясно дали понять, что за мной будут следить. Сейчас за мной следить еще легче, мы ведь как на ладони, даже если на город просто с далеких холмов смотреть.
– А ведь ты прав, – согласился Мустафа, словно удивляясь своим словам.
– Так и как же нам новостями теперь обмениваться? – спросила Алия.
– Есть одна идея, – сказал Арсен. – Завтра днем приходите по одному ко мне. Лучше всего приносите башмаки на ремонт, а потом приходите забирать. Когда будете забирать, то я вам буду рассказывать. Только нельзя надолго задерживаться, а то чего заподозрят.
Так и решили. На следующее утро Арсен как ни в чем ни бывало работал на своем месте. Первым к нему с тремя башмаками пришел Мустафа, одетый настолько скромнее, насколько смог.
– Ты зачем три башмака принес? – прошипел сквозь зубы Арсен.
– Не знаю! – грозным шепотом ответил Мустафа.
– А, ну так я скоро все и сделаю, не извольте беспокоиться! – громко сказал Арсен. – А за башмак на материалы – это спасибо, лишними материалы не бывают. Вот, взять хотя бы и гвозди, – Арсен понизил громкость голоса, показывая пальцем на шов ботинка. – Мне сказали, где нужно искать заброшенную церковь, там должны быть сокровища. – еле слышно проговорил он.
