– Поехали! Скатертью нам дорога! – весело напутствовал себя и друзей Макар.
Через пятнадцать минут автобус, оставив позади душный и пыльный город, выехал на просторы полей.
Макар достал газеты и принялся читать. К нему присоединился Лаврик, которого заинтересовал кроссворд. Пётр, равнодушный к газетам, уселся поудобнее и вскоре уснул. Задремал и Павло.
– Французский писатель восемнадцатого века, известный сборником сказок “Сказки моей матушки Гусыни” … Пять букв, – вслух прочитал Лаврик и задумался.
– Шарль Перро, – подсказал Макар, продолжая смотреть в свою газету. – Перро.
– Сходится. Запишем, – кивнул Лаврик; достав из кармашка рюкзака шариковую ручку, заполнил клетки и прочёл новый вопрос:
– Актёр, исполнитель главной роли в фильме “Молодая гвардия”. Кто такой?
– Сколько букв? – спросил Макар.
– Пять.
– Гурзо.
– Точно, подходит.
Сидящие спереди пассажиры тоже заинтересовались кроссвордом и, поворотясь лицами назад, приняли активное участие в его решении.
Невольно принял участие и дремлющий Павло. Была у него странность во время полусна шептать всё, что улавливал его слух. Повторял он жужжание осы, говор людей, чихание, икание, лай собак, мяуканье, работу унитаза, бой настенных часов.
Друзья знали об этом “достоинстве” Павло и давно не обращали внимания на его урчание.
– Рабочий скот, используемый для перевозки? – с хитрой улыбкой прочитал новый вопрос Лаврик.
– Конь! – вскрикнул мужичок, сидящий у окна.
– Конь, – шепнул себе под нос Павло, продолжая сладко дремать.
– Сколько букв? – спросил мальчик лет десяти, полулежащий на коленях у мужичка.
– Пять.
– Ослик! Ишак! – перебивая друг друга, вскричали мальчонка и мужичок.
– Верблюд! – встрепенулась женщина, сидящая рядом с ними.
– Нет, нет, тётя! Первая буква на “т”, – возразил женщине Лаврик. – Ослик с ишаком тоже не подходят.
– Тягло, – уверенно сказал Макар, не отрываясь от своей газеты, и пояснил: – Рабочий скот, используемый для перевозок, называется тяглом.
– Точно, сходится, – закивал Лаврик и вписал буквы в клетки.
– Задавай вопросы потруднее – всё отгадаю, – подмигнув мальчонке, предложил Макар Лаврику.
– Потруднее?.. – Сейчас задам тебе вопросик… – медленно проговорил Лаврик, всматриваясь в газету. – Ага- ага- шеньки! Вот он! Французский поэт восемнадцатого века, ценимый А.С. Пушкиным? Пять букв.
Все уставились на Макара, который, пару мгновений подумав, с усмешкой ответил:
– Ну, с этим дядей я знаком!.. Парни!
– Вот это да! – восхитился Лаврик. – И откуда ты, Макар, французских- то поэтов знаешь? Да ещё восемнадцатого века?
– Я их многих знаю, – не моргнув глазом соврал Макар. – В детстве всех перечитал.
– Видишь, сынок, – нагнул голову к мальчонке мужичонка, – дядя много читает, поэтому много знает. Читай много и ты – станешь умным- преумным, разумным- преразумным. Понял?
– Угу.
– Бедность… Как она называется? – испытующе глянул на Макара Лаврик. – Тоже пять букв.
Человек пять с интересом наблюдали за “поединком” Макара с Лавриком. Лаврик захихикал, предвкушая неправильный ответ. Выждав минуту, он со злорадством спросил:
– Ну что, сдаёшься?
– Нужда, – посмотрев в окно, негромко сказал Макар.
– Сошлось! – восхитился Лаврик. Пассажиры дружно зашевелились и заговорили, с уважением рассматривая Макара.
Автобус дёрнулся, вильнул. Шофёр дважды посигналил корове, важно переходящей дорогу.
– Макар, как здорово у тебя получается! – обратился к приятелю Лаврик. – Ты же обладаешь феноменальной памятью!
