– Нет, – покачала головой Настя. – Мой папа говорит, что если ты что-то решил, то это обязательно надо сделать. Иначе ты будешь просто болтуном. Поэтому мы пойдем и найдем Волшебный Камень.
– Очень жаль, – печально ответил Янош. – К сожалению, я не могу отказывать людям. Когда меня о чем-то просят, я всегда соглашаюсь. Даже если знаю, что это будет неправильно. – Волшебник взял Настю за руку, и они пошли дальше.
– Просто вы слабохарактерный, – сказала девочка. – Мой папа говорит, что если не давать сдачи, то тебе обязательно сядут на шею.
– Дать сдачи – значит ударить? Но это же немыслимо! Нельзя бить человека.
– Драться действительно не надо, – согласилась Настя. – У нас в школе мальчишки иногда дерутся, только для того, чтобы похвастаться перед девочками. Я на таких забияк даже не смотрю. Но если человек слабый, то его все обижают, а это тоже плохо.
– Увы, как раз это мне хорошо знакомо… – вздохнул Янош. – Но что делать, если я не могу делать людям зло? Мое призвание – нести свет, помогать. Но пока из этого ничего не выходит.
– У вас все получится, – заверила его Настя. – Вот увидите.
Вскоре они вышли к впадающему в реку небольшому, но очень чистому ручью. Увидев его, Янош обрадовался.
– Это Золотой ручей, – сказал он, нагнувшись и зачерпнув ладонями воду. – Пей, не бойся. Моры сюда никогда не заходят, они боятся этой воды.
– Почему? – поинтересовалась Настя.
– Она для них слишком чистая. Черная река вытекает из Гнилого болота, ее вода очень темная и плохая. А эта вода хорошая.
Вода оказалась чистой и вкусной. Напившись, Настя вздохнула:
– Плохо, что у нас не во что набрать воду. Если бы я знала, я бы обязательно что-нибудь захватила.
– Я могу сделать кувшин, – тут же откликнулся Янош. Потом смутился: – Точнее, я попробую его сделать.
Достав из сюртука веточку, он вытянул руку, начертил веточкой в воздухе какой-то замысловатый узор. Затем взмахнул ею: послышался легкий хлопок, на траву упало что-то пузатое и блестящее.
– Получилось? – осторожно спросил Янош.
– Почти, – уклончиво ответила Настя, рассматривая лежащий в траве пузатый стеклянный предмет. – Кувшин красивый, только у него почему-то нет дна. А так мне очень даже нравится.
– Давай я попробую еще раз, – предложил волшебник, Настя отошла от кувшина.
Глубоко вздохнув, Янош снова взмахнул палочкой. Кувшин дрогнул, сжался и превратился в большую зеленую лягушку. Она посмотрела на Яноша, громко квакнула и прыгнула в ручей.
– Стой! – закричал Янош, бросившись к воде. – Ты куда?!
Настя засмеялась. Волшебник несколько секунд обиженно смотрел на нее, потом не выдержал и тоже захохотал.
– Ничего, – сказала девочка, ее глаза весело блестели. – Ты обязательно научишься. Вот увидишь. А пока обойдемся и без кувшина.
– Ты очень хорошая и добрая девочка, – ответил Янош. – Не поверишь, но я даже не помню, когда я смеялся в последний раз. Это было так давно.
– Как же можно жить без смеха? – поинтересовалась Настя. – Это же не жизнь, это скука!
– Просто у меня нет повода для смеха, меня всю жизнь преследуют одни неприятности. Куда я, туда и они. Мы с ними неразлучны.
– Так может, они с вами как раз потому, что вы никогда не смеетесь? – предположила Настя. – И если вы будете чаще улыбаться, то они просто испугаются и убегут от вас.
– Очень может быть… – пожал плечами волшебник. – Нам пора идти.
– Надо перебраться через ручей? – Настя задумчиво оглядела ручей, размышляя о том, сможет ли она через него перепрыгнуть.
