Дочери Батавии - страница 3

– Получается, «Батавия» плыла в Батавию?

– Выходит, так, – Майкл кивнул. – На корабле было триста сорок человек – мужчины, женщины и дети: служащие Ост-Индской компании вроде вашего предка Ариса, богатые купцы, ремесленники, солдаты. Все уехали из Нидерландов в надежде на лучшую жизнь.

– Все хотели урвать кусочек золотого века, – добавила я.

Майк кивнул.

– На «Батавии» плыл весьма разношерстный сброд. Сами увидите.

Он говорил так, словно кораблекрушение произошло неделю назад.

– От прошлого на Аброльосе никуда не деться, – он будто прочел мои мысли и тут же сменил тему. – Долго вы планируете пробыть на островах?

– Пару дней. Потом вернусь в Джералдтон.

– Там ваша семья?

Я пробормотала что-то нечленораздельное. В Джералдтоне я никого не знала, потому и планировала остаться там на праздники.

– Рождество, – Майк покачал головой. – Не верится, что оно так скоро. Как быстро время пролетело.

– И не говорите, – согласилась я.

Я приставила телефон к стеклу и вслепую сделала снимок пейзажа; поморгала, пока фотография на экране не перестала расплываться.

– Жаль, вы не застали миграцию горбатых китов на север, в зону размножения, – заметил Майк. Сезон миграции заканчивался в декабре, и мне действительно не суждено было увидеть китов. – Кто не видел сорокатонного кита, одним хвостом выталкивающего себя из водной толщи, тот, считай, не жил! – Он помолчал и перешел к более насущным вопросам: – На Восточном Валлаби вас кто-то встретит?

– Племянник ближайшего друга моего отца, фотограф морской фауны. Хотя, кажется, это его хобби. Он приехал на Аброльос специально ради фауны. – Я не стала добавлять, что никогда раньше не встречала этого самого племянника Гарета, парня по имени Дрю.

– Значит, вы почти все время будете на острове Бикон?

Друг отца Гарет был профессором антиковедения и познакомил меня с археологом, работавшим на острове Бикон. Я сказала об этом Майку и добавила:

– Мне повезло. Я договорилась кое с кем о встрече.

Везения не существует, шепнул мне на ухо отцовский голос.

– Недавно я привез на остров группу ученых и историков. Неужели нашли новые скелеты?

– Да. Я проведу интервью с главным археологом.

Группой археологов и ученых руководил профессор Эван Андерсон, легенда морской археологии; раскопки велись на острове Бикон, месте массовых захоронений пассажиров «Батавии».

Я заметила под безмятежной поверхностью океана бледные белые линии, указывающие на присутствие рифов, и вздохнула с облегчением и предвкушением.

– Подлетаем?

– Уже близко.

Всего через пару минут левое крыло накренилось, и «Сессна» описала медленный широкий круг. Над зарослями кораллов, окруженных зеркально-синей водой, поднимались бледные очертания островов, тут и там виднелись белые точки – лодки.

– Что скажете, Тесс?

Я не колебалась с ответом.

– Невероятно.

Крошечные пятнышки островков в бескрайнем океане. Открывшийся нам вид был прекрасен, но навевал меланхолию. До побережья Западной Австралии оставалось всего шестьдесят километров, но казалось, что суша невероятно далеко.

Майк одобрительно улыбнулся.

– Пролетаем Утренний риф. – Он ткнул пальцем в ветровое стекло. – Видите? Вот он. Шкипер «Батавии» увидел белую линию на горизонте, но было три часа утра, и он решил, что это отражение луны. – Он оставил на стекле бледный отпечаток пальца, обозначив место на рифе, куда несколько веков назад врезался корабль.

А потом я увидела остров, узкий, как случайный мазок – он был точно сломанная спичка, с двух сторон омываемая волнами.