Кормление рыб вызывало успокоение на душе, и Император сам иногда любил посидеть вот так у пруда, особенно перед закатом.
Императрица подняла голову, услышав, как младенец тихо заплакал. Асура чуть нахмурила брови, пока кормилица поспешила присесть на скамейку под раскидистым деревом и дала грудь ребенку. Тот замолчал, и вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом молодых листьев, что уже следом за цветом спешили украсить любимые сливы Императора.
Коджи спустился по ступеням вниз и присоединился к жене. Асура, заметив приближение своего господина и мужа, склонила голову. Следом за ней склонилась в поклоне и вся небольшая свита, что следовала в отдалении. Коджи даже не посмотрел на них, а остановился в шаге от Асуры.
- Мой Господин, - заискивающе проговорила молодая женщина.
- Сегодня прекрасный вечер, - отозвался Коджи и добавил, - Как себя чувствует наш наследник?
- Его Высочество прекрасно ест и много спит, как и положено младенцу его возраста, - отозвалась Асура.
Император сдержанно кивнул. Он услышал то, что хотел. До пяти лет его сын будет находиться в комнатах матери, после мальчика заберут к отцу, где его начнут обучать наставники и учителя. Где и сам Коджи постарается сделать из сына достойного правителя и наследника рода Золотого дракона. Но это будет после… Сейчас ребенок должен быть обласкан материнской любовью и теплом, поскольку дальше ему уготована судьба более тяжелая, чем у остальных детей. Наследник престола должен быть ответственным, сильным, чтобы Коджи мог со спокойной душой передать ему свой трон.
Мысли о сыне согревали сердце Императора. Он улыбался, глядя на младенца, и думал о том, что Боги не оставили его. Одно только тревожило душу Коджи. Предательница Орин, что спрятала свою дочь. Теперь придется замаливать ее грех подношениями Драконам. И первой им преподнесут голову той, что посмела нарушить закон, что сотни лет выполнял каждый род в Империи.
- Повелитель! – голос Горо заставил сердце Коджи на мгновение замереть. Советник всегда подкрадывался так незаметно, что это совсем не нравилось Императору. Он не любил Горо и держал его при себе только потому, что Первый Советник, как никто другой, мог дать дельный совет. Горо был умен и хитер и Коджи, наступив на собственную неприязнь, терпел присутствие первого. Но стоит только найти ему замену и Горо последует на плаху.
Сейчас же Коджи оглянулся на Советника и чуть кивнул в ответ на его поклон.
- Скоро на площади перед Дворцом Ветров состоится казнь наложницы Орин, - монотонно проговорил Горо, - Ждем только вас, Повелитель. И предсказательница Лао уже дожидается, когда вы примете ее, - советник снова поклонился.
Коджи бросил взгляд на Асуру. Императрица склонила голову, понимая, что их встреча в саду подошла к концу. Теперь у Главы рода Золотого Дракона есть другие, более важные дела. Она не смела отвлекать его.
Император Коджи направился к ступеням, ведущим во дворец.
- Что вы желаете сделать сперва? Увидеть казнь или поговорить с Лао? – спросил Горо, идущий следом за своим повелителем.
- Казнь, - равнодушно ответил мужчина, - На закате на меня находит умиротворение, и вид крови не испортит сон.
- Да, Повелитель, - поклонился Горо, но Коджи не мог видеть этого, поскольку шел впереди.
Миновав несколько пустых залов, Коджи в сопровождении своего Советника вышел на другую сторону дворца. Здесь находилась небольшая площадь, за которой начинались ворота. Обычно через них приходили просители, сегодня же здесь должна была состояться казнь.
