— А ты?
Альвин встал, придирчиво оглядел мои упакованные в броню ноги и качнул головой.
— Я ваш телохранитель. Магистр Ирвин настоял на том, чтобы установить связь без посредников. Так безопаснее.
Кивнув, я мысленно отметила формулировку сказанного Альвином.
«Магистр настоял... Интересно, кто именно сомневался в данном решении? Ты, Альвин? Или кто-то другой?»
В руках моего оруженосца я вижу свой меч. Мужчина протягивает мне ножны с перевязью и, пристально наблюдая, как я закрепляю их на себе, задерживается взглядом на рукоятке Жала.
«Он все знает, наверняка...»
— Идемте, Ваше Высочество.
Уже спускаясь за Альвином по ступеням, я поняла, что изменилось. Если до этого мой спутник смотрел на меня с неизменной готовностью последовать в огонь и в воду, то сейчас он... Нет, я не могла сказать, что у меня появилось чувство, будто Альвин перестал вызывать у меня доверие, но теперь его взгляд словно избавился от той безусловно-щенячьей преданности.
Было ли это хорошо?
Внизу замаячил конец лестницы и площадка перед дверьми, ведущими из крепости во двор, и я решилась. Аккуратно потянувшись своей «чуйкой» к Альвину, я замерла, словно перед тем, как нырнуть в ледяную воду и осторожно коснулась чувств своего оруженосца.
Горечь. Глухая тоска. Сожаление. Уверенность.
Холодная ярость.
Мои шаги чуть замедлились и успевший уйти вперед Альвин остановился и обернулся, встретившись со мной взглядом.
Мгновение мы смотрели в глаза друг другу. Потом, дернув щекой, мужчина отвернулся, и надел шлем, что нес все это время, прижимая локтем к боку.
— Идемте, Ваше Высочество, — повторил он. И мы пошли.
Во дворе магистр Ирвин, державшийся чуть поодаль от заполненной людьми и конями площади, заметив нас, взмахнул руками, требуя подойти.
— Нет времени сейчас объяснять тебе, Защитница, как устанавливаются подобные связи. Вначале ты почувствуешь небольшую слабость и это нормально, ведь твоя Ато потечет от тебя к храмовникам, а от них — к каждому твоему солдату. Головокружение, легкие отголоски чужих чувств, и... — магистр замялся, подбирая слова и чуть нервно оглаживая бороду. — Может возникать ощущение, что ты это не совсем ты. Ничего серьезного, пройдет, но в первое время к этому придется привыкнуть. Гир отправился с передовым отрядом, когда вы соединитесь, он сам сможет построить эту связь между вами, ждать, к сожалению, времени не было...
— Я понимаю, — прервав внезапно словоохотливого старца, я подняла руку в извиняющемся жесте. — Давайте не будем тянуть с этим.
Магистр согласно кивнул, протянул ко мне ладонь, уже знакомым образом шевельнув пальцами. Прищурившись и глубоко вздохнув, я сконцентрировалась, практически сразу увидев потоки Ато и понимая, что мне с каждым разом это дается все проще.
«Хоть к чему-то я оказалась способной...»
Повернув голову в сторону людей во дворе, я едва удержалась от того, чтобы самым некоролевским образом присвистнуть.
Сияющее, пульсирующее море энергии — вот как выглядела моя армия, строящаяся для быстрого марша. Кто-то светился совсем тускло, кто-то периодически вспыхивал, чтобы снова потухнуть, а некоторые источали ровный, мягкий свет. Что интересно, эту энергию в достаточном количестве источали только люди. Животные имели едва заметный, слабо сияющий контур... Все, кроме Гаратэ.
