Эльтадия: Эклипс Баланса - страница 21

Её мысли прервал громкий стук двери, и таверна на мгновение затихла, все взгляды устремились к входу. В зал вошла женщина – высокая, с короткими тёмными волосами, спутанными и влажными от пота, её лицо было покрыто грязью и кровью, а на щеке красовался свежий шрам, красный и воспалённый. Её кожаная куртка была порвана, а в руке она сжимала кинжал, лезвие которого было покрыто тёмными пятнами. Она тяжело дышала, её грудь вздымалась, и она обвела зал взглядом, полным ярости и боли, пока её глаза не остановились на их столе.

– Аргус! – рявкнула она, её голос был резким, с саркастическим оттенком, но в нём чувствовалась боль. – Ты мне нужен. Сейчас.

Аргус встал, его посох тихо стукнул о пол, и в его голосе появилась сталь.

– Марика, – сказал он, его хриплый голос был ровным, но с лёгкой насмешкой. – Что ты натворила на этот раз?

Марика шагнула ближе, её кинжал всё ещё был наготове, и Айрин почувствовала, как её сердце заколотилось быстрее. Она заметила, как Рен напрягся, его рука легла на рукоять меча, и его взгляд стал холодным, как лёд. Напряжение между ними было осязаемым, как запах крови, что исходил от Марики, и Айрин почувствовала, как её собственный страх смешивается с любопытством.

– Я натворила? – сказала Марика, её голос был резким, с саркастическим оттенком, но в нём чувствовалась боль. – Это ты привёл сюда девчонку, за которой охотится половина Эверина. Клайв нанял меня убить её, но я передумала.

Её взгляд упал на Айрин, и в её глазах мелькнула искра интереса, смешанная с чем-то, что Айрин не могла распознать – то ли уважение, то ли жалость. Она почувствовала, как жар поднимается к щекам, и её голос дрогнул, когда она заговорила.

– Почему ты передумала? – спросила она, её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.

Марика усмехнулась, её усмешка была горькой, как вкус эля, что стоял на столе.

– Потому что я знаю, что такое терять всё, – сказала она, её голос был резким, но в нём чувствовалась боль. – И я видела, как ты держишься. Ты не сдаёшься. Это… впечатляет.

Рен фыркнул, его голос был резким, как удар клинка.

– Ты просто хочешь спасти свою шкуру, – сказал он, его тон был холодным, с грубой прямотой. – Не притворяйся, что тебе есть дело.

Марика повернулась к нему, её глаза сузились, и в её голосе появилась сталь.

– А ты, Рен, всё ещё думаешь, что всё решается мечом? – сказала она, её тон был резким, с саркастическим оттенком. – Может, пора начать думать головой?

Айрин почувствовала, как напряжение между ними растёт, как огонь, готовый вспыхнуть, и она встала, её голос был тихим, но твёрдым.

– Хватит, – сказала она, её тон был полон решимости. – Если ты хочешь помочь, Марика, я принимаю твою помощь. Но нам нужно работать вместе.

Марика посмотрела на неё, её взгляд смягчился, и в нём мелькнула искра уважения.

– Хорошо, – сказала она, её голос стал тише, но в нём чувствовалась сила. – Но знай, что Клайв не остановится. Он хочет твой кристалл, и он сделает всё, чтобы его получить.

Аргус кивнул, его взгляд был мрачным, но в нём мелькнула тень решимости.

– Тогда нам нужно двигаться быстрее, – сказал он, его хриплый голос был ровным, но с лёгкой насмешкой. – Альфред может знать больше об амулете. Пойдём к нему.

Они покинули таверну, оставив гул голосов и запах эля позади, и направились к лаборатории Альфреда, которая, по словам Аргуса, находилась в старом районе Эверина, где дома были такими же покосившимися, как их надежды. Улицы здесь были узкими, брусчатка потрескалась, и запах сырости смешивался с едким духом химикатов, что витал в воздухе. Айрин чувствовала, как её сердце колотится, но в груди росла решимость – она не знала, что ждёт её впереди, но знала, что не может остановиться.