«Протоколы безопасности Alpha-7 и Gamma-12. Как вы к ним относитесь?» – спросил Рой, зная, что ее ответ будет важен.
Лина слегка сжала губы. Пауза затянулась. «Они… необходимы», – наконец сказала она, избегая его взгляда. – «Минимизация риска – важная часть работы. Особенно с таким хрупким материалом, как коралловые полипы». Но в ее голосе прозвучала фальшивая нота. Рой уловил ее. Это было не убеждение, а выученный ответ.
«Но?» – мягко подтолкнул он.
Она подняла глаза. В них мелькнуло что-то – тревога? Сожаление? «Но… иногда оптимальное с точки зрения немедленной безопасности решение может быть неоптимальным для долгосрочной жизнеспособности системы. Кораллам нужен определенный уровень стресса, чтобы вырабатывать устойчивость. Полная стерильность… может быть губительной». Она произнесла это быстро, словно боясь, что слова будут удалены еще до того, как достигнут его ушей. Затем добавила, понизив голос: «Конечно, Оптимизатор Рисков будет учитывать все факторы». Эта фраза прозвучала как защитное заклинание.
Рой почувствовал прилив надежды. Она понимала. Понимала не только биологию кораллов, но и ту душащую логику, которую протоколы несли проекту. Она была осторожна, даже напугана возможностью высказаться, но она думала. Она видела трещину.
«Вы готовы работать в условиях постоянного мониторинга и необходимости согласовывать каждый шаг?» – спросил он напрямую.
«Я готова выполнять свою работу профессионально», – ответила Лина, найдя безопасную формулировку. Но в ее взгляде, встретившемся с его взглядом на долю секунды, Рой прочитал что-то еще: вызов? Готовность к борьбе в рамках дозволенного? Или просто усталость от необходимости постоянно фильтровать свои мысли?
«Спасибо, Лина. Мы свяжемся с вами», – сказал Рой, завершая интервью. Когда она ушла, он долго смотрел на закрытую дверь. Она была не «оптимальна» для системы. Но она была необходима ему. Противоречие, которое он пока не мог разрешить.
Последним на этот день был Торн. Его добавили в расписание как «технического консультанта», и он ворвался в комнату, как свежий, резкий ветер, чуть не сбив с ног автономного сервисного робота, подвозящего воду. Он был высоким, жилистым, с беспокойными руками и взглядом, который сканировал все вокруг с жадным любопытством.
«Наконец-то! Океания! Настоящее дело!» – выпалил он, плюхнувшись в кресло, которое с недовольным писком попыталось подстроиться под его нервную позу. – «Рой, ты гений! Вырваться из этого… этого виртуального болота! Почувствовать соленый ветер, риск, адреналин! Когда стартуем?»
Рой вздохнул. «Старт – после полной подготовки. И, Торн, есть нюансы. Протоколы безопасности. Очень строгие. Alpha-7, Gamma-12. Постоянный мониторинг. Оптимизатор Рисков с правом вето».
Лицо Торна помрачнело так быстро, как если бы туча закрыла солнце. «Что? Оптимизатор? Вето? Да вы что! Это же… это же кастрация проекта! Мы что, дети, чтобы за нами присматривала электронная нянька? Кораллам нужна свобода! И нам тоже!»
«Без протоколов проект не был бы одобрен», – холодно констатировал Рой, чувствуя, как повторяет доводы системы.
«Одобрен!» – фыркнул Торн. – «Одобрен, чтобы ничего не менять! Чтобы мы тихонько копошились под колпаком! Это не наука, Рой, это театр! И мы в нем марионетки!» Он вскочил, начал шагать по комнате. «Ты понимаешь, что этот Оптимизатор зарубит любое живое решение? Любую импровизацию? Любую попытку понять, а не просто следовать инструкции?»
