Ему полюбились эти утренние свежие и чисто умытые рассветные часы. Ранние прогулки с Козырем – единственным свидетелем и участником его скачек, когда сочный травяной ковер уползает под копыта коня, а темный лес несется вровень по правую руку.
Впрочем, и это незатейливое развлечение ему быстро наскучило. Рассветы стали похожи один на другой, Козырь казался медленным и ленивым, а лес потерял таинственность.
Во всем остальном Евгений жил словно затворник. Узник, запертый с больным и взбалмошным стариком.
Он пробовал читать, но библиотека дяди не могла похвастаться разнообразием, а учетные и хозяйственные книги чуть ли не со времен деда его дяди навеяли такую хандру, что Онегин три дня не мог заставить себя выйти прогуляться.
В итоге дядя остался его единственным развлечением, как и он у дяди.
Лизавета Строганова писала ему исправно, дважды в неделю. На множестве страниц, которые Онегин осиливал не каждый раз, хоть они и были окном в столичную жизнь, она рассказывала все последние сплетни и новости, описывала свои наряды и сны, делилась какими-то мыслями о прочитанных романах и прослушанных операх. Онегин решительно не понимал логику ее суждений, и часто ее письма казались ему нагромождением отдельных, не связанных между собой фраз. Как платье Дарины Александровской повлияло на два сделанных ей единовременно предложения руки и сердца? С чего она взяла, что Турбин вызвал Карского на дуэль из-за нее, если Турбин избирал невозмутимого и недалекого Карского объектом своих насмешек уже много лет, задолго до появления Лизаветы в свете?
Каждый раз, получая письмо, написанное крупным детским почерком, Евгений недоуменно и ошарашенно вспоминал, что у него теперь есть невеста. Из-за дурацкого спора, в который он ввязался по глупости, ему пришлось сделать предложение Лизавете Григорьевне.
Больше всего Онегин стыдился самого спора. Он попался на крючок, словно неопытный юнец. Дал себя зацепить и вовлечь в скандал. Внушить барышне любовь несложно, но не стать изгоем в обществе и врагом ее отцу, после того как откроется обман, было задачкой похитрее. Похоже, его затея с сыном Бакунина не принесла успеха, хотя Лиза вроде бы писала, что жену князь из ревности посадил под домашний арест. Онегин сделал мысленную пометку как-нибудь спросить, а что с сыном. Вдруг еще что-то и выгорит?
Очень кстати пришли тогда известия от дяди. Под предлогом отдать последний долг умирающему Онегин стремительно уехал в деревню. Теперь получал от невесты письма и надеялся, что все исправится само по себе. Мысль о том, что он женится на Лизавете Строгановой, упорно не соглашалась приживаться у Евгения в сознании. Он не видел невесту уже два месяца, и ее облик совершенно изгладился из его памяти. Ну нельзя же жениться на том, кого даже не помнишь. Время шло, и все воспоминания о пари, о Лизе Строгановой и ее отце таяли в его сознании, казались событиями, которые случились не с ним. Евгений даже подумал, что было бы неплохо, если бы и она, и ее папенька вот так забыли о нем, как он не вспоминал о них.
Пока же все его время занимал дядя. Хоть не миновало и дня, когда Евгений не поднимал глаза к небу, уточняя, не готов ли Господь прибрать его родственника. Однако в присутствии умирающего он старался вести себя сносно и даже терпеливо. Как единственный наследник, Онегин не очень боялся, что на финишной прямой его обскачут какие-нибудь земские больницы, но все же не следовало пускать дело на самотек.
